Hingga pada usia 17 tahun, Maarten Paes mendapat saran dari salah satu pelatihnya untuk berganti posisi menjadi seorang kiper. Ia pun mengikuti saran tersebut yang tanpa diduga justru menjadi awal baru perjalanan kariernya.
“Saya menemukan gairah saya dalam artian saya menjadi terobsesi untuk menjadi penjaga gawang yang baik, dan sejak saat itu, perkembangan saya terus meningkat pesat,” kata Paes.
“Awalnya, saya adalah penjaga gawang yang sangat tidak biasa karena saya belajar banyak hal dari diri saya sendiri. Saya seperti berlian yang belum diasah, dan sedikit demi sedikit, saya menjadi semakin baik,” lanjutnya.
“Saya masih merasa masih banyak potensi yang tersisa untuk berkembang dalam hal itu,” ucap Maarten Paes.
Sejak saat itu, Maarten Paes perlahan menjadi sosok kiper yang hebat. Ia pun sempat bermain untuk tim-tim Eredivisie sebelum bergabung ke FC Dallas sejak 2022.
Pada 2024 ini, Paes yang merupakan memiliki keturunan Indonesia secara blijvers memutuskan untuk menjalani naturalisasi. Meski harus melalui proses panjang untuk melakukan perpindahan federasi, Maarten Paes sukses menjalaninya dengan baik hingga bisa menjadi kiper utama Timnas Indonesia.
(Djanti Virantika)
