Peluang untuk menjadi juara semakin tinggi karena Arif Aiman dan kawan-kawan masuk Grup A Piala AFF 2024 yang relatif mudah. Mereka hanya akan berhadapan dengan Thailand, Singapura, Kamboja, dan Brunei Darussalam/Timor Leste.
Apalagi, skuad asuhan Pau Marti diperkuat sejumlah pemain berbakat plus naturalisasi dan keturunan. Kemungkinan besar pula, pesaing utama di Grup A, yakni Timnas Thailand, tak akan terlalu serius di Piala AFF 2024.
Hal itu memperbesar peluang Timnas Malaysia juara Piala AFF 2024. Namun, tentu saja target itu berbeda jauh dengan Timnas Indonesia.
Skuad Garuda berencana menurunkan pemain-pemain proyeksi SEA Games 2025 di ajang kali ini. Juara bisa jadi hanya bonus lantaran target utama Timnas Indonesia dalam setahun ke depan adalah lolos putaran final Piala Dunia 2026.
(Wikanto Arungbudoyo)
