ADELAIDE - Pelatih baru Tim Nasional (Timnas) Australia, Tony Popovic begitu kaget melihat skuad Socceros –julukan Timnas Australia– begitu terpuruk dan trauma usai dikalahkan Bahrain dan ditahan Timnas Indonesia di dua laga awl Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Ia pun mengakui hal tersebut terjadi karena sebelumnya tak pernah Australia terpuruk dalam dua laga beruntun seperti itu.
Tony Popovic baru saja ditunjuk sebagai pelatih baru Timnas Australia. Dia menggantikan peran Graham Arnold, yang gagal membawa Socceroos menang dalam dua laga awal Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Ya, Timnas Australia dikalahkan Bahrain (0-1), dan ditahan Timnas Indonesia (0-0). Tak lama setelah itu, Arnold mundur dari kursi kepelatihan dan Popovic berperan sebagai pelatih anyar.
Popovic mengatakan dua pertandingan itu membuat trauma Timnas Australia. Pelatih berusia 51 tahun itu mengakui para pemain Australia terluka karena gagal menang.
"Menurut saya ada banyak hal yang berperan dalam kedua penampilan itu, tetapi, saya yakin akan ada perubahan sekarang saat mereka masuk, dan saya yakin para pemain itu sendiri, kualitas yang mereka miliki, karier yang mereka miliki, mereka akan terluka oleh kedua penampilan itu. Dan itu bisa saja terjadi," kata Popovic dilansir dari laman resmi Timnas Australia, Selasa (8/10/2024).
