Setelah itu Marselino Ferdinan cs akan langsung menatap laga kontra China di Qingdao Youth Football Stadium, Qingdao, pada lima hari berselang. Menghadapi China sendiri cukup berbau kontroversi karena memilih untuk menjamu Timnas Indonesia di Qingdao.
Pasalnya, lokasi tersebut sangat jauh dari ibu kota, Beijing dengan memakan waktu hampir tujuh jam lewat perjalanan darat dan satu setengah jam lewat penerbangan. Perjalanan itu jelas sangat panjang dan melelahkan, mengingat Timnas Indonesia sebelumnya harus menghadapi Bahrain.
Jika menggunakan pesawat komersial, Skuad Garuda kemungkinan harus menempuh perjalanan sekitar 30 jam dari Bahrain ke Qingdao dengan beberapa kali transit. Karena alasan itulah, PSSI memilih menyewa pesawat carter.
Pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Skuad Garuda -julukan Timnas Indonesia- tergabung di Grup C bersama dengan, Jepang, Australia, Bahrain, Arab Saudi, dan China. Ajang itu menerapkan sistem kandang dan tandang dan mulai berlangsung sejak September 2024 hingga Maret dan Juni 2025.
(Rivan Nasri Rachman)
