CRISTIANO Ronaldo gagal bikin Timnas Arab Saudi melampaui Timnas Indonesia di Piala Asia 2023. Sebab, baik Arab Saudi dan Timnas Indonesia sama-sama rontok di 16 besar Piala Asia 2023.
Semenjak Cristiano Ronaldo hadir pada 31 Desember 2022, keran pemain bintang tak kunjung berhenti di Arab Saudi. Sejumlah pesepakbola top dunia bergabung dengan klub-klub Arab Saudi, khususnya Al Nassr, Al Hilal, Al Ahli dan Al Ittihad.
(Cristiano Ronaldo perkuat Al Nassr pada 2022)
Harapannya kehadiran Cristiano Ronaldo, Neymar Jr, Karim Benzema dan lain-lain ke Liga Arab Saudi, menjadi wadah transfer ilmu mereka kepada pemain-pemain lokal Arab Saudi. Ujung-ujungnya, diharapkan prestasi tim nasional mereka pun terkerek.
Namun, performa Timnas Arab Saudi tak konsisten dalam 15 pertandingan terakhir atau semenjak Cristiano Ronaldo tiba pada akhir Desember 2022. Terbukti dalam 15 pertandingan terakhir, Arab Saudi hanya mendapatkan lima menang, dua imbang dan delapan kalah.
Kehadiran Roberto Mancini di kursi pelatih Arab Saudi juga tak mampu mengerek prestasi tim nasional. Dalam 10 laga di bawah asuhan Mancio –sapaan akrab Roberto Mancini, Arab Saudi hanya mendapatkan empat menang, dua imbang dan dua kalah.
Terbaru, Arab Saudi kalah adu penalti 2-4 dari Korea Selatan di 16 besar Piala Asia 2023. Setelah sebelumnya bermain 1-1 di waktu normal. Alhasil, Arab Saudi tersingkir di 16 besar Piala Asia 2023, sama persis dengan Timnas Indonesia.
