DOHA - Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, memuji Timnas Jepang sebagai kesebelasan terkuat di Piala Asia 2023. Namun, dia mengingatkan di atas lapangan nanti, peringkat FIFA hanyalah angka belaka.
Jepang bisa dibilang sebagai raja terakhir di sepakbola Asia. The Samurai Blue tercatat mengoleksi gelar paling banyak di Piala Asia dengan total empat kali juara.
Selain itu, Timnas Jepang layak disebut sebagai kesebelasan terbaik di Asia dalam kurun 10 tahun terakhir. Mereka kini bertengger di posisi 17 pada ranking FIFA keluaran Desember 2023.
Fakta-fakta tersebut tentu dipahami oleh Shin. Pelatih berkebangsaan Korea Selatan itu tak ragu memuji Jepang sebagai tim terbaik di Asia saat ini, bahkan nyaris sempurna.
"Jepang adalah tim terbaik di Asia saat ini. Keseimbangan serangan dan pertahanan mereka sangat bagus. Saya mengakui mereka hampir sempurna di Asia," papar Shin, mengutip dari media Korea Selatan, Chosun Ilbo, Senin (8/1/2024).
Celakanya, Timnas Indonesia asuhan Shin akan bersua Jepang di fase grup Piala Asia 2023. Kedua kesebelasan tergabung di Grup D bersama dengan Timnas Irak dan Timnas Vietnam.
