PERKEMBANGAN pesat Timnas Indonesia U-17 di bawah asuhan Bima Sakti bisa dibilang sangat luar biasa. Dari pernah dibantai Malaysia 5-1, kini tahan sang penakluk Argentina U-17 di Piala Dunia U-17 2023.
Timnas Indonesia U-17 sejatinya sudah lama dilatih oleh Bima Sakti. Arkhan Kaka cs pun memiliki masa lalu yang kelam saat masih memakai U-16, yakni dibantai Malaysia 1-5 di laga penentuan juara grup B Kualifikasi Piala Asia U-17 2023.
Laga Timnas Indonesia U-16 vs Malaysia pada matchday terakhir Grup B Kualifikasi Piala Asia U-17 2023 itu digelar di Stadion Pakansari, Bogor, Minggu (9/10/2022). Sang tuan rumah bermain buruk sehingga menelan kekalahan memalukan dari Malaysia.
Kekalahan dari Malaysia ini pun terasa amat menyakitkan. Sebab, Timnas Indonesia U-16 yang sejak awal dijagokan bisa mengalahkan Malaysia, menyusul kiprah apiknya melawan tim-tim lainnya di Grup B justru tumbang di hadapan pendukungnya sendiri.
Namun, pasukan Bima Sakti itu rupanya sudah move on dan berjuang kembali untuk bangkit sebelum tampil di Piala Dunia U-17 2023 yang digelar pada 10 November hingga 2 Desember 2023. Iqbal Gwijangge cs pun melakukan pemusatan latihan di Jerman dari 18 September hingga 23 Oktober 2023.
Di sana, sejumlah laga uji coba telah dilakoni anak-anak asuh Bima Sakti guna memanaskan persiapannya jelang berlaga di Piala Dunia U-17 2023. Hasilnya pun beragam, di antaranya Timnas Indonesia U-17 menang 1-0 atas SC Paderborn Youth hingga menang 2-1 atas VFL Osnabruerck U-19.
Singkat cerita, Timnas Indonesia U-17 kini berhasil menahan imbang sang penakluk Argentina U-17 yakni Ekuador U-17 di Piala Dunia U-17 2023. Sebagai informasi, Ekuador U-17 pernah mengalahkan Argentina U-17 di South American U-17 Championship 2023 alias Copa America U-17 2023.
Ekuador U-17 menang 1-0 atas Argentina U-17 lewat gol tunggal yang dicetak K. Paez di pada laga yang berlangsung 21 April 2023 lalu. Ekuador U-17 sendiri keluar sebagai runner-up Copa America U-17 2023 usai kalah bersaing dengan Brasil.
Artinya, Ekuador U-17 merupakan tim kedua terkuat CONMEBOL di Piala Dunia U-17 2023. Di atas kertas, Ekuador U-17 jadi lawan yang diunggulkan menang atas Timnas Indonesia U-17. Namun faktanya, Timnas Indonesia U-17 berhasil menahan Ekuador U-17 (1-1) di matchday pertama Grup A Piala Dunia U-17 2023.
Bermain di Stadion Gelora Bung Tomo, Jumat (10/11/2023) malam WIB, Timnas Indonesia U-17 sempat unggul lebih dulu lewat gol Arkhan Kaka pada menit 22. Sayangnya, Ekuador U-17 berhasil mencetak gol balasan via sundulan Allen Obando pada menit 28 sehingga membuat skor akhir menjadi 1-1.
Hasil imbang kontra Ekuador U-17 membuat Timnas Indonesia U-17 berada di peringkat ketiga Grup A dengan raihan satu poin. Selanjutnya, skuad Garuda Asia akan menghadapi Panama di matchday kedua Grup A pada Senin, 13 November 2023.
(Rivan Nasri Rachman)
