CRISTIANO Ronaldo jadi alasan FIFA resmi menunjuk Arab Saudi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034? Presiden FIFA, Gianni Infantino, mengumumkan bahwa Arab Saudi resmi dipilih sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034 pada Rabu, (1/11/2023) siang WIB.
“Acara terakbar di dunia akan diselenggarakan di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat pada tahun 2026 di Amerika Utara. Dua edisi berikutnya Piala Dunia FIFA akan diselenggarakan di Afrika (Maroko) dan Eropa (Portugal dan Spanyol) dengan tiga pertandingan selebrasi dimainkan di Amerika Selatan (Argentina, Paraguay, dan Uruguay pada tahun 2030 dan di Asia (Arab Saudi) pada tahun 2034,” tulis Gianni Infantino di akun Instagram-nya, Rabu (1/11/2023).
(Presiden FIFA pastikan Arab Saudi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034)
Semenjak Cristiano Ronaldo bergabung salah satu klub Arab Saudi Al Nassr pada Desember 2022, negara asal Asia Barat ini menjadi sorotan dunia khususnya dalam hal sepakbola. Kehadiran Cristiano Ronaldo membuat klub-klub Arab Saudi baik yang dimiliki Dana Investasi Publik (PIF) atau tidak mendatangkan pemain-pemain top.
Al Ittihad berani mendaratkan Karim Benzema hingga NGolo Kante. Begitu juga dengan Al Hilal yang mendatangkan pemain-pemain top macam Neymar Jr, Kalidou Koulibaly dan Ruben Neves.
Bagaimana dengan Al Nassr? Skuad asuhan Luis Castro ini juga tak kalah aktifnya dengan mendaratkan Alex Telles hingga mantan mesin gol Liverpool, Sadio Mane.
Karena itu, perkembangan sepakbola Arab Saudi benar-benar terlihat semenjak kehadiran Cristiano Ronaldo. Prestasi klub-klub Arab Saudi di kompetisi antarklub Asia juga meningkat semenjak kedatangan pesepakbola 38 tahun tersebut.
Al Nassr keluar sebagai juara Liga Champions Arab 2023 setelah mengalahkan klub asal Irak. Sementara di Liga Champions Asia 2023-2024, tiga dari empat klub Arab Saudi memuncaki klasemen sementara fase grup.
(Cristiano Ronaldo pelan-pelan mendongkrak performa Al Nassr)
Melihat serangkaian efek di atas, apakah ditunjuknya Arab Saudi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034 karena kehadiran Cristiano Ronaldo di negara tersebut? Jawabannya tentu bukan.
Arab Saudi terpilih sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034 karena berstatus calon tuan rumah tunggal. Hingga batas waktu yang sudah ditentukan pada akhir Oktober 2023, hanya Arab Saudi negara yang mengajukan diri sebagai ajang tuan rumah empat tahunan tersebut.
Menarik menanti kiprah Timnas Arab Saudi di Piala Dunia 2034 saat mentas sebagai tuan rumah. Sebelumnya, prestasi terbaik Arab Saudi adalah lolos ke 16 besar Piala Dunia 1994.
(Ramdani Bur)
