The Thao 247 mengklaim Neil Etheridge sebagai kiper super karena Timnas Vietnam akan menghadapi Timnas Filipina di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Rizal Memorial pada 16 November 2023. Mereka mengklaim Filipina menjadi lawan termudah bagi Vietnam dibandingkan Indonesia atau Irak.
Meski demikian, The Thao 247 mengakui laga ini tidak akan berjalan mudah bagi pasukan Philippe Troussier. Sebab, Filipina akan berusaha memanggil skuad terkuatnya, terutama kiper Neil Etheridge yang saat ini menjadi staf Birmingham di Liga Inggris.
Neil Etheridge juga pernah mentas di Liga Utama Inggris saat bermain untuk Cardiff. Kiper 33 tahun ini menghabiskan sebagian besar karirnya di berbagai level sepakbola Inggris. Tentu saja pengalamannya saat ini tidak diragukan lagi.
"Selama FIFA Matchday, Neil Etheridge masih rutin dipanggil ke Timnas Filipina dan dipastikan menjadi starter utama. Pada 2023, Neil Etheridge bermain untuk tim nasional Filipina di FIFA Matchday pada Maret, Juni, dan September, namun tiba-tiba absen dari dua pertandingan terakhir pada Oktober 2023," tutupnya.
(Djanti Virantika)
