DITOLAK Indonesia, Timnas Israel U-20 selangkah menuju perempatfinal Piala Dunia U-20 2023. Sekadar diketahui, Timnas Israel U-20 menjadi penyebab kenapa Indonesia batal menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 2023.
Gelombang penolakan kepada Israel yang ada di Indonesia, membuat FIFA mencabut status Indonesia sebagai tuan rumah Piala Dunia U-20 2023. Kemudian, jatah tuan rumah diberikan FIFA kepada Argentina.
(Timnas Israel U-20 siap hadapi Uzbekistan di 16 besar Piala Dunia U-20 2023)
Perpindahan status tuan rumah ini membuat Timnas Israel U-20 tampil lebih nyaman di Argentina. Terbukti, skuad Ofir Haim ini lolos ke 16 besar Piala Dunia U-20 2023 setelah finis sebagai runner-up Grup C dengan koleksi empat angka.
Israel memang kalah 1-2 dari Kolombia di laga pembuka Grup C. Setelah itu, Israel bermain 1-1 kontra Senegal dan menang 2-1 atas Jepang.
Lantas, siapa lawan Israel di 16 besar Piala Dunia U-20 2023? Lawan Israel adalah runner-up Grup A sekaligus juara Piala Asia U-20 2023, Uzbekistan.
Sama seperti Israel, langkah Uzbekistan di Piala Dunia U-20 2023 masuk kategori terengah-engah. Sempat kalah 2-1 dari Argentina di laga pembuka, Uzbekistan hanya bisa bermain 2-2 kontra Selandia Baru di pertandingan kedua.
Beruntung di laga pamungkas grup, Uzbekistan menang 2-0 atas Guatemala. Hasil ini membuat Uzbekistan finis sebagai runner-up Grup A dengan raihan empat angka.
(Timnas Uzbekistan U-20 kalah 1-2 dari Argentina di laga pembuka Grup A Piala Dunia U-20 2023)
Selintas, kekuatan Israel dan Uzbekistan masuk kategori setara. Israel berstatus runner-up Piala Eropa U-19 2022, sedangkan Uzbekistan merupakan kampiun Piala Asia U-20 2023.
Namun, bicara mentalitas, Israel diprediksi di atas Uzbekistan. Kemenangan dramatis atas Jepang di laga pamungkas fase grup menjadi buktinya. Saat itu, Timnas Israel U-20 yang tertinggal satu gol, sanggup membalikkan kedudukan di 15 menit sisa. Bahkan gol penentu kemenangan Israel tersaji di menit 90+2.
Karena itu, Israel berpotensi menghentikan langkah Uzbekistan, sekaligus memastikan tempat di perempatfinal Piala Dunia U-20 2023. Jika lolos ke perempatfinal, Uzbekistan akan menantang pemenang laga Brasil vs Tunisia.
(Ramdani Bur)
