Namun Messi kemudian dipercaya tampil di kualifikasi Piala Dunia 2006 zona Amerika Selatan dalam tiga pertandingan berturut-turut. Dia menjadi langganan tim nasional sejak saat itu hingga mendapatkan tempat di skuad Piala Dunia 2006, tempatnya melakoni tiga pertandingan dengan mencetak satu gol dan satu assist.
Ya, sisanya adalah sejarah. Lionel Messi sukses mengantarkan Argentina tampil di Piala Dunia 2010, 2014, 2018, dan 2022. Namun gelar yang ditunggu baru tiba pada tahun ini.
Andai saja Lionel Messi memilih membela Spanyol pada saat itu. Akankah akhir bersejarah seperti ini akan tercipta? Tiada yang tahu, karena itu (syukurnya) tidak pernah terjadi.
(Reinaldy Darius)
