Sebelumnya, Lionel Messi pernah mengumumkan pensiun dari Timnas Argentina pada 27 Juni 2016. Keputusan itu diambil Lionel Messi setelah Argentina kalah 2-4 dari Cile di final Copa America Centenario 2016.
(Lionel Messi menangis dan mengumumkan pensiun kelar final Copa America 2016)
“Timnas (Argentina) bukan lagi untuk saya. Menurut saya, Timnas Argentina sudah berakhir. Saya sudah berusaha seoptimal mungkin, namun menyakitkan karena gagal juara,” kata Lionel Messi mengutip dari BBC.
Namun, beberapa bulan setelah mengumumkan pensiun, Lionel Messi kembali membela Argentina. Pada 2 September 2016, Lionel Messi membantu Argentina menang 1-0 atas Uruguay di Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan. Setahun berselang, Lionel Messi mengungkap alasan kenapa batal pensiun.
“Saya mengambil keputusan pensiun karena saya dalam kondisi panas. Namun, saya malu bilang ingin kembali membela Argentina lagi,” kata Lionel Messi mengutip dari Direct TV.
Satu hal yang pasti, Piala Dunia 2022 bakal menjadi penampilan terakhir Lionel Messi di ajang empat tahunan tersebut. Namun, Lionel Messi belum mengonfirmasi apakah bakal terus tampil di Timnas Argentina atau tidak kelar Piala Dunia 2022.
(Ramdani Bur)
