TIMNAS Jepang harus menerima pil pahit, usai kandas di babak 16 besar Piala Dunia 2022. Hal itu dipastikan setelah Jepang dibekuk Kroasia 1-3 lewat adu drama adu penalti pada Senin, 5 Desember 2022 malam WIB.
Di balik kekalahan itu, banyak yang menyebut Jepang kalah mental dari Kroasia. Namun, hal itu ditampik oleh pelatih Jepang, Hajime Moriyasu.
Pasalnya, Samurai Biru (julukan Jepang) sempat unggul lebih dulu lewat Daizen Maeda pada menit ke-43. Namun, Kroasia berhasil menyamakan kedudukan lewat Ivan Perisic pada menit ke-55.
Kemudian setelahnya, kedua tim tak mampu mencetak gol hingga pertandingan dilanjutkan ke babak adu penalti. Sayangnya, tiga dari empat eksekutor Jepang gagal menunaikan tugasnya.
Sedangkan, tiga dari empat penendang Kroasia mampu menjalankan tugas dengan baik. Alhasil, Kroasia menang 3-1 via babak penalti.
Hasil itu, menyamai prestasi Timnas Jepang di Piala Dunia edisi sebelumnya. Sayang, mereka gagal memperbaikinya tahun ini.
