SEBANYAK 12 pemain Timnas Malaysia tolak bergabung dengan skuad jelang Piala AFF 2022, di saat bersamaan jurnalis Malaysia, Marco Negeri, malah takjub kepada Timnas Indonesia. Marco Negeri takjub karena Timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong dapat diperkuat pemain-pemain terkuatnya seperti Jordi Amat, Sandy Walsh dan Elkan Baggott di Piala AFF 2022.
Hadirnya nama-nama di atas karena pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, meminta izin kepada klub masing-masing. Shin Tae-yong sampai terbang ke markas Gillingham FC, Elkan Baggott, dan ke kandang KV Mechelen (Sandy Walsh).
(Timnas Indonesia akan turun dengan komposisi skuad terbaik di Piala AFF 2022)
“Melihat Shin Tae-yong sang pelatih Indonesia meminta kepada klub-klub Eropa untuk melepas para pemainnya, menurut saya itu bagus. Sebab, saya berharap pemain-pemain seperti Elkan Baggott, Jordi Amat dan Sandy Walsh bermain di AFF,” tulis Marco Negeri di akun Twitter-nya, @marconegeri.
Pelatih Timnas Malaysia, Kim Pan-gon, pun terbingung-bingung atas masalah ini. Ia baru pertama kali merasakan momen buruk seperti ini di sepanjang karier kepelatihannya.
"Ya, dalam karier saya ini adalah pertama kalinya banyak pemain mengundurkan diri dari tim nasional,” kata Kim Pan-gon mengutip dari Berita Harian Malaysia.
Kendati demikian, Kim Pan-gon tidak mengeluh. Ia melihat ini sebagai momentum dirinya memanggil pemain-pemain berbakat lain yang belum mendapat kesempatan membela Timnas Malaysia di turnamen sepakbola antar negara-negara Asia Tenggara tersebut.
