PELATIH Timnas Inggris, Gareth Southgate saat ini berada di situasi yang kurang mengenakan. Pasalnya, menjelang Piala Dunia 2022, banyak desakan yang meminta dirinya dipecat dari kursi kepelatihan The Three Lions -julukan Timnas Inggris- jika gagal tampil apik dan meraih gelar juara.
Sejatinya, Gareth Southgate memiliki sisa kontrak dua tahun sebagai pelatih Timnas Inggris. Namun, banyak isu beredar yang menyatakan Piala Dunia 2022 akan menjadi ajang terakhir Southgate memimpin Harry Kane dan kolega.
Ada perubahan signifikan yang terjadi di Timnas Inggris beberapa bulan terakhir. Hal itu membuat Southgate menjadi bahan kritikan dan gunjingan oleh para pendukung.
Misalnya, mereka belum pernah meraih kemenangan dalam enam laga terakhir. Ini merupakan performa terburuk Timnas Inggris sejak 1993.
Berdasarkan laman sports.ndtv, Kamis (3/11/2022) atas prestasi buruk itu mengingatkan para pendukung pada kejadian menyesakkan di semifinal Piala Eropa 1996. Sejak itu, Southgate menjadi kambing hitam karena gagal mengeksekusi penalti ke gawang Jerman.
Gareth Southgate kemudian sempat menumbuhkan harapan pendukung saat membawa Timnas Inggris U-21 ke Piala Eropa 2016. Tapi harapan itu kembali hancur saat tersingkir dari Islandia.
