Namun, pelatih Timnas Thailand, Mano Polking, malah pesimistis dengan peluang negaranya. Dikatakannya, jika ingin membuka harapan persaingan, Thailand yang menempati peringkat 21 Asia harus terlebih dahulu masuk 9 besar.
“Peningkatan kuota untuk Piala Dunia 2026 telah meningkatkan peluang untuk tim Asia Tenggara," kata Mano Polking.
"Namun, masih banyak kesulitan karena jika melihat peringkat dunia saat ini, tim Thailand jauh dari 9 besar di Asia. Tentu saja, memenangkan tiket ke putaran final Piala Dunia adalah tujuan masing-masing tim. Semua punya ambisi masing-masing," lanjut Mano Polking.
Mano Polking mengaku akan menjadikan Piala Asia 2023 sebagai acuan. Ia tidak mau berpikir terlalu jauh soal Piala Dunia.
“Yang penting lihat bagaimana hasil tim di Piala Asia tahun depan. Kita harus menentukan bagaimana posisi tim Thailand di Asia sekarang. Kita harus fokus ke Piala Asia. Buang jauh-jauh pikiran tentang Piala Dunia sekarang," tegasnya.
(Djanti Virantika)
