Desakan keluar dari AFF sendiri datang imbas dugaan sepakbola gajah di Piala AFF U-19 2022 yang merugikan sepakbola Tanah Air. Tepatnya di laga pamungkas fase grup Piala AFF U-19 2022, Timnas Vietnam U-19 dan Timnas Thailand U-19 dituding main mata sehingga laga yang mempertemukan kedua tim itu berakhir imbang 1-1.
Hasil tersebut pun diketahui sudah cukup membawa Timnas Vietnam U-19 dan Timnas Thailand U-19 ke semifinal, sekaligus menyingkirkan Timnas Indonesia U-19. Alhasil, Timnas Indonesia U-19 yang punya poin sama dengan keduanya harus memupus harapan tampil di semifinal karena kalah secara head to head.
PSSI sendiri langsung mengajukan protes kepada AFF atas dugaan sepakbola gajah itu. Namun, tak hanya sekadar protes, Indonesia juga didesak mundur dari AFF dan masuk ke disarankan gabung ke federasi sepakbola lainnya di Asia.
EAFF pun dinilai cocok untuk Timnas Indonesia karena dihuni tim-tim kuat Asia. Dengan bergabung ke sana, skuad Garuda -julukan Timnas Indonesia- bisa semakin meningkatkan kualitasnya karena bersaing dengan tim-tim besar.
(Djanti Virantika)
