Lebih lanjut, Datuk Hamidin juga mengatakan Timnas Malaysia tidak akan gentar menghadapi raksasa-raksasa Asia. Dirinya ingin Timnas Malaysia tidak dipandang remeh pada Piala Asia 2023.
“Kami lolos ke Piala Asia dan kami tidak mau diganggu, mungkin di posisi unggulan, ada tim-tim kuat seperti Korea Selatan, Jepang dan Australia, tetapi mari berjuang,” imbuhnya.
Kelolosan Malaysia ke Piala Asia 2023 merupakan yang pertama kali dalam 42 tahun terakhir. Terakhir kali Malaysia mentas di Piala Asia, yakni pada edisi 1980.
Kala itu, Malaysia finis sebagai pemuncak klasemen Grup 4 Kualifikasi, mengangkangi Thailand, Korea Selatan, Indonesia, dan Vietnam Selatan. Malaysia sejatinya pernah ikut serta pada Piala Asia 2007, namun tidak melalui jalur kualifikasi karena berstatus sebagai tuan rumah.
(Djanti Virantika)
