Dalam kiprahnya di Piala Asia 2007 lalu, tim yang diperkuat Budi Sudarsono dkk itu gugur lebih awal di fase grup. Saat itu mereka tergabung dengan Korea Selatan, Arab Saudi, dan Bahrain di grup D.
Dari tiga laga yang dilangsungkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) itu, tim asuhan Ivan Kolev hanya meraih satu kemenangan dan dua laga kalah. Adapun rinciannya menang 2-1 atas Bahrain, menyerah 1-2 lawan Arab Saudi, dan kalah 0-1 dari Korea Selatan.
Tentu pencapaian yang dibawa Shin Tae-yong tahun ini lebih baik karena lolos tidak melalui jalur tuan rumah. Diharapkan Witan Sulaeman dkk bisa bicara banyak di Piala Asia 2023 nanti.
Adapun putaran final Piala Asia 2023 akan dilangsungkan pada Juni 2023. Indonesia masuk dalam opsi tuan rumah untuk ajang ini.
Jadi, perjuangan Timnas Indonesia yang berhasil meloloskan diri ke Piala Asia 2023 patut diapresiasi. Setelah 17 tahun lamanya, kini Timnas Indonesia bisa beraksi lagi di Piala Asia.
(Rivan Nasri Rachman)
