NAM DINH – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, menanggapi pernyataan juru taktik Timnas Thailand U-23, Alexandre ‘Mano’ Polking, yang menyebut Garuda Muda -julukan Timnas Indonesia U-23- sebagai tim terkuat di SEA Games 2021. Shin Tae-yong pun ogah jemawa mendengar pujian ini, sehingga memilih merendah.
Sebagaimana dikeahui, Mano memuji habis-habisan Indonesia jelang partai semifinal SEA Games 2021. Dalam babak semifinal, Timnas Thailand U-23 memang diketahui akan bersua dengan Egy Maulana Vikri dkk.
Bukan tanpa alasan Mano menyebut Timnas Indonesia U-23 sebagai tim terkuat. Menurutnya, Garuda Muda menjadi yang terkuat karena dihuni pemain-pemain cepat yang mampu berlari tanpa kenal lelah selama 90 menit.
Mendengar pujian ini, Shin Tae-yong pun mengucapkan terima kasih atas pujian yang dilontarkan Mano. Meski begitu, Shin Tae-yong merendah usai menerima pujian dari Mano.
Pria berusia 42 tahun itu menyebut tim terkuat di SEA Games 2023 bukanlah Garuda Muda. Baginya, tim terkuat adalah Timnas Thailand U-23 dan Timnas Vietnam U-23.
BACA JUGA: Ditanya Timnas Indonesia U-23 Ingin Bertemu Siapa di Final SEA Games 2021, Ini Jawaban Shin Tae-yong
“Terima kasih atas pujian dari pelatih Polking, tetapi saya tidak berpikir seperti itu, saat ini, Thailand dan Vietnam merupakan tim terbaik di Asia Tenggara, setelah itu baru Indonesia,” kata Shin Tae-yong pada jumpa pers, Rabu (18/5/2022).
“Kami sedang berusaha agar kami bisa menjadi tim yang baik seperti mereka. tapi pastinya kami bisa berusaha semaksimal mungkin untuk pertandingan besok, Thailand U-23 itu tim bagus,” tambahnya.
Lebih lanjut, Shin Tae-yong mengatakan bahwa pertemuan dengan Thailand kali ini akan berbeda dengan sebelumnya. Sebab, dirinya menyebut tensi dan atmosfer di ajang SEA Games berbeda dengan turnamen-turnamen lain.
“Semifinal SEA Games ke-31 memiliki empat tim, Indonesia, Malaysia, Thailand dan Vietnam, mereka telah bertemu berkali-kali di berbagai ajang di level Timnas senior dan U-23,” paparnya.
“Sekarang, segalanya sangat berbeda pada turnamen ini, segalanya akan berubah, sebelumnya kami kalah dari Thailand di Piala AFF 2020, tetapi kali ini kami akan menang,” jelasnya.
Laga Timnas Indonesia U-23 vs Timnas Thailand U-23 akan dihelat di Stadion Thienh Truong, Nam Dinh, Kamis 19 Mei 2022. Di laga lainnya, Timnas Vietnam U-23 akan berhadapan dengan Timnas Malaysia U-23 di Stadion Viet Tri, Phu Tho.
(Djanti Virantika)
