PELATIH Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, menyebut timnya sudah jauh berbeda ketimbang saat mereka kalah 2-6 dari Thailand di final Piala AFF 2020. Juru taktik asal Korea Selatan itu optimistis Timnas Indonesia U-23 akan mengalahkan Timnas Thailand U-23 di semifinal SEA Games 2021 yang berlangsung pada Kamis, 19 Mei 2022 pukul 16.00 WIB.
Benar, tim yang turun di Piala AFF 2020 adalah tim senior, sedangkan di SEA Games 2021 adalah kategori U-23. Namun, mayoritas skuad Timnas Indonesia U-23 di SEA Games 2021 merupakan pemain jebolan Piala AFF 2020.
Dari 20 nama yang dibawa Shin Tae-yong ke SEA Games 2021, 11 di antaranya merupakan pemain jebolan Piala AFF 2020. Sementara di skuad Thailand U-23 tercatat ada empat pemain jebolan Piala AFF 2020.
Karena itu, laga ini bisa dibilang momentum revans Shin Tae-yong terhadap Thailand. Terlebih di kursi pelatih Timnas Thailand U-23 ada Alexandre Polking, sosok yang mengalahkan Shin Tae-yong di final Piala AFF 2020.
“Semifinal SEA Games 2021 diikuti empat tim yakni Indonesia, Malaysia, Thailand dan Vietnam. Baik Indonesia dan Thailand telah bertemu berkali-kali di level senior dan U-23,” kata Shin Tae-yong mengutip dari media Vietnam, Zing News.
“Sekarang, segalanya sudah berbeda. Indonesia banyak berubah. Terakhir kali kami kalah dari Thailand di Piala AFF 2020. Tetapi, kali ini kami akan menang,” tegas Shin Tae-yong.
Harapan besar dibebankan pencinta sepakbola Tanah Air kepada Shin Tae-yong. Sebab, sudah cukup lama Timnas Indonesia tidak menjadi yang terbaik di ajang SEA Games.
Terakhir kali Timnas Indonesia merebut medali emas SEA Games tersaji pada SEA Games 1991 Manila. Saat itu, Timnas Indonesia mengalahkan Thailand via adu penalti.
Meski di laga kontra Thailand tidak diperkuat Asnawi Mangkualam, Shin Tae-yong tidak khawatir. Ia menyebut Timnas Indonesia U-23 memilliki pemain yang sama bagusnya, baik personel inti maupun cadangan.
“Asnawi Mangkulam tidak bermain besok. Namun, semua pemain cadangan tampil bagus dan menunjukan hasil yang bagus,” tutup Shin Tae-yong.
(Ramdani Bur)
