3. Malaysia
Malaysia juga masuk dalam daftar ini meski tengah terpuruk usai gagal total di Piala AFF 2020. Kedatangan Kim Pan-gon sebagai juru taktik anyar bisa menjadi kunci kebangkitan Malaysia di Kualifikasi Piala Asia 2023.
Tergabung di Grup E, Malaysia akan bersaing dengan Bangladesh, Turkmenistan, dan Bahrain. Ketiga tim itu bukan lawan mudah bagi Malaysia. Akan tetapi, Harimau Malaya diuntungkan status tuan rumah yang mungkin menjadi kunci bagi mereka untuk lolos ke putaran final Piala Asia 2023.
2. Thailand
Juara Piala AFF 2020, Thailand, tentu masuk dalam daftar ini. Tergabung di Grup C bersama Uzbekistan (tuan rumah), Sri Lanka, dan Maladewa, Thailand tentu menjadi unggulan.
Ancaman nyata bagi Thailand adalah Uzbekistan yang diuntungkan juga dengan status tuan rumah. Akan tetapi, Thailand minimal bisa lolos ke Piala Asia 2023 dari jalur lima runner-up terbaik.
