Di fase grup, Timor Leste menumbangkan Brunei 3-1 dan tuan rumah Kamboja 1-0. Kemenangan atas Kamboja dinilai sensasional karena skuad asuhan Ryu Hirose itu juga dibela sejumlah pemain senior.
(Paulo Gali Freitas, salah satu pemain andalan Timnas Timor Leste U-23 dan senior)
“Pertandingan nanti diprediksi menjadi laga yang sulit bagi Timnas Vietnam U-23. Selain karena badai Covid-19, juga karena kekuatan Timor Leste U-23 yang merupakan kerangka atau miniatur dari Timnas senior Timor Leste,” tulis Soha dalam artikel berjudul ‘Vietnam Harus Hadapi Miniatur Tim Nasional Timor Leste’.
Karena itu, jangan heran jika di laga ini Timor Leste yang memenangkan pertandingan. Bahkan bukan tak mungkin, final Piala AFF U-23 2022 mempertemukan duel Timor Leste vs Laos.
Di semifinal lain, Laos bertemu dengan Thailand pada Kamis, (24/2/2022) pukul 16.00 WIB. Jika menilik kegigihan yang ditunjukkan saat menyingkirkan Malaysia, peluang Laos menumbangkan Thailand sangat terbuka.
(Ramdani Bur)
