LONDON - Gareth Southgate tetap memberikan apresiasi kepada para penggawa Timnas Inggris usai menelan kekalahan di final Piala Eropa 2020. The Three Lions harus merelakan trofi juara jatuh ke tangan Italia usai takluk 2-3 lewat babak adu penalti di Stadion Wembley, London, Senin (12/7/2021) dini hari WIB.
Meski kalah, Southgate ingin para pemainnya tetap bangga dengan apa yang telah mereka lakukan. Pada laga final dini hari tadi, Inggris juga terbukti bermain cukup baik bahkan berhasil unggul cepat lewat gol Luke Shaw di menit kedua.
Akan tetapi, Italia kemudian berhasil bangkit usai turun minum. Skor imbang 1-1 membuat pertandingan berlanjut ke babak tambahan. Kemudian pemenang harus ditentukan lewat adu penalti setelah skor tak berubah hingga babak tambahan selesai.
“Kami semua bersama. Mereka telah memberikan negara ini beberapa kenangan yang luar biasa," ujar Southgate dilansir dari laman resmi UEFA, Senin (12/7/2021).
Baca juga: Juara Piala Eropa 2020, Kisah Italia Mirip saat Kampiun Piala Dunia 2006
Di sisi lain, Southgate mengakui kekalahan di partai final ini amat mengecewakan bagi timnya. Terlebih melihat penampilan apik yang ditunjukkan para pemain sejak awal turnamen.
Baca juga:Bawa Timnas Italia Juara Piala Eropa 2020, Ini Komentar Roberto Mancini
"Malam ini menjadi sangat sulit bagi kita semua, tentu saja. Anda harus merasakan kekecewaan itu karena peluang untuk memenangkan trofi seperti ini sangat langka dalam hidup Anda," lanjutnya.
Akan tetapi, sekali lagi Southgate mengatakan kalau dirinya tetap bangga dengan para pemainnya. Ia memberikan kredit terutama bagi para pemain muda yang sudah berjuang hingga ke titik maksimal.
"Tetapi ketika mereka merenungkan apa yang telah mereka lakukan, mereka seharusnya sangat bangga pada diri mereka sendiri," jelasnya.
Rasa kecewa yang amat besar jadi alasan utama kenapa para pemain Timnas Inggris memilih langsung pergi ke ruang ganti ketimbang menyaksikan Gli Azzurri angkat piala.
Bagaimana tidak, pasalnya kegagalan ini sekaligus memupuskan harapan bagi Inggris untuk memenangkan trofi Piala Eropa untuk yang pertama kalinya. Bahkan momen ini sedikit memalukan karena Inggris menyerah di hadapan publik sendiri.
Sementara Italia sukses melepas dahaga setelah penantian selama 53 tahun. Ini merupakan gelar kedua bagi Gli Azzurri –julukan Timnas Italia– usai merebut trofi pertama pada 1963.
(Rachmat Fahzry)
