MUNICH – Winger kanan Tim Nasional (Timnas) Belgia, Dries Mertens, tak sabar melakoni laga kontra Italia di perempatfinal Piala Eropa 2020 yang berlangsung di Stadion Allianz Arena, Sabtu 3 Juli 2021 pukul 02.00 WIB. Mantan pemain PSV Eindhoven ini mengatakan, laga Belgia vs Italia akan terasa spesial baginya.
Bagi Mertens, Italia sudah seperti rumah keduanya. Maklum, dia sudah membela Napoli di Liga Italia sejak 2013. Beberapa rekannya pun ada yang dipanggil Gli Azzuri.
(Dries Mertens saat bela Napoli)
Hal itu sekaligus membuat Mertens memiliki ikatan emosional dengan Italia. Hal itu juga membuatnya mempelajari sejumlah gerakan yang biasa dilakukan oleh pemain Italia.
“Pertandingan ini begitu istimewa bagi saya, karena sudah berada di Italia selama beberapa tahun. Saya merasa sedikit seperti orang Italia dan bahkan melakukan gerakan seperti mereka,” kata Mertens di Football Italia, Kamis (1/7/2021).
BACA JUGA: Hadapi Belgia di Perempatfinal, Immobile Ingatkan Italia Bahayanya Romelu Lukaku
Mertens pun juga cukup mengenali permainan yang biasa ditampilkan Italia. Beberapa pihak bahkan menyebut permainan skuad asuhan Roberto Mancini memiliki kemiripan dengan Napoli era Maurizio Sarri.
Meski begitu, Mertens melihat ada beberapa perbedaan. Apalagi Italia memiliki banyak pemain bagus yang berpotensi untuk memberikan ancaman kepada Belgia.
(Jorginho (paling kiri), mantan rekan Mertens di Napoli)
“Mereka memainkan sepakbola yang indah dan membuat semua terkesan selama turnamen ini. Mereka punya skuad bagus dan memainkan sepakbola terbaik. Tak ada yang mengira mereka bakal sekuat ini,” ujarnya.
“Sulit untuk membandingkan Italia dengan Napoli asuhan Sarri. Saya melihat Jorginho menjadi pusat permainan mereka dan dia adalah pemain luar biasa. Namun, Italia bermain kolektif dan kami tak boleh terpaku pada satu pemain saja,” tutur Mertens.
Tim yang nantinya memenangkan laga ini akan melaju ke semifinal Piala Eropa 2020. Di semifinal, pemenang laga Belgia/Italia akan bentrok pemenang laga Swiss vs Spanyol.
Saksikan siaran langsung pertandingan UEFA EURO 2020 di iNewsTV.
(Ramdani Bur)
