DUBAI - Pelatih Timnas Thailand, Akira Nishino, membidik Timnas Indonesia sebagai santapan di lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia. Keinginan itu muncul setelah skuad Gajah Perang dihancurkan Uzbekistan 1-4 dalam laga uji coba yang digelar pada Minggu 30 Mei 2021.
Saat itu, Akira Nishino mengaku Timnas Thailand dibantai 1-4 karena kelelahan. Sebab, dua hari sebelumnya, mereka baru saja melakoni laga sengit kontra Tajikistan, yang mana skor berakhir sama kuat 2-2.
(Pelatih Timnas Thailand, Akira Nishino)
"Pertandingan pemanasan kemarin melawan Tajikistan. Kemudian kami bermain melawan Uzbekistan dan dibagi menjadi 30 menit per kuarter. Untuk memilih pemain terbaik dan harapannya mendapatkan set terbaik. Terima kasih atas kesempatan pemanasan ini," ucap Nishino dikutip dari laman FA Thailand, Selasa (1/6/2021)
"Dalam dua pertandingan terakhir, kami mendapat masalah bahwa kondisi fisik pemain kami tidak sepenuhnya sempurna. Saya ingin semua pemain memiliki kondisi fisik yang lebih baik," lanjutnya.
Thailand pun mengalami tren tak terlalu baik dalam dua laga uji coba sebelumnya. Mereka kalah melawan Oman dengan skor 0-1 dan ditahan Tajikistan dengan skor 2-2.
BACA JUGA: Nadeo Cedera Jelang Timnas Indonesia vs Thailand, Siapa Kiper Skuad Garuda?
Meski begitu, sang pelatih tak menganggap hal itu sebagai kendala. Justru ia melihat banyaknya laga uji coba membuat timnya dapat mengevaluasi permainan lebih detail.
Tak sampai di sana, Akira Nishino pun dapat mengambil pelajaran dari laga uji coba untuk menentukan keputusan apa yang harus diambil di laga berikutnya. Tak ayal, ia percaya diri dapat menaikkan level permainan timnya saat menghadapi Indonesia di laga sesungguhnya.
“Kami melakukan yang terbaik. Berlatihlah sebanyak yang Anda bisa. Selanjutnya melawan Indonesia, kami akan melakukan yang terbaik. Dan naikkan level permainan kita ke level yang lebih tinggi,” lanjut Akira Nishino yang merupakan pelatih Timnas Jepang di Piala Dunia 2018.
Laga Indonesia melawan Thailand akan digelar di Al-Maktoum Stadium, Dubai, Uni Emirat Arab (UAE) pada Kamis 3 Mei 2021. Rencananya, laga digelar pukul 23.45 WIB.
(Ramdani Bur)
