Di waktu yang bersamaan, The Professor –julukan Wenger– mencoba mendatangkan trio pemain muda Barcelona yang semuanya berusia 16 tahun, yakni Lionel Messi, Gerard Pique dan Cesc Fabregas. Namun, keinginan Wenger mendatangkan ketiganya secara bersamaan gagal total.
(Hanya Fabregas yang gabung Arsenal)
Tercatat hanya Fabregas yang berlabuh di Arsenal pada musim panas 2003. Pique ditahan Barcelona dan baru dilepas ke Manchester United pada musim panas 2004. Sementara Lionel Messi masih membela Barcelona hingga kini dan menjadi legenda hidup Blaugrana.
“Kami ingin membentuk trio Fabregas, Messi dan Pique. Mereka akan bermain bersama. Namun, Pique pindah ke Man United, Fabregas bergabung dengan kami dan Barcelona cukup pintar untuk mempertahankan Lionel Messi,” kata Wenger yang 21 tahun (1996-2017) menangani Arsenal, mengutip dari The Sun, Jumat (19/2/2021).
(Fetra Hariandja)
