LONDON – Pelatih legenda asal Prancis, Arsene Wenger, dikenal sebagai juru taktik yang gemar mengorbitkan pemain muda. Pesepakbola muda yang diorbitkan Wenger bisa diambil dari klub lain, atau dicomot dari tim akademi.
Medio musim panas 2003, Arsene Wenger yang menangani Arsenal memiliki ambisi besar untuk mendatangkan pemain-pemain muda dari klub lain. Namun, pemain muda yang didatangkan bukanlah pesepakbola sembarangan.
(Ronaldo hampir berlabuh di Arsenal pada 2003)
Pemain-pemain yang disebut di bawah ini dinilai memiliki kualitas untuk menjadi pemain kelas dunia. Setidaknya ada empat pemain muda yang coba Wenger bawa ke Arsenal, yakni Cristiano Ronaldo, Cesc Fabregas, Gerard Pique dan Lionel Messi.
Cristiano Ronaldo yang saat itu membela Sporting Lisbon, bahkan sudah menyambangi markas latihan Arsenal. Saat itu, Cristiano Ronaldo menyaksikan langsung Thierry Henry, Patrick Vieira dan kawan-kawan berlatih.
Sayangnya, Cristiano Ronaldo gagal berlabuh. Saat itu, Carlos Queiroz selaku asisten pelatih Manchester United, berhasil menyakinkan sang pelatih, Sir Alex Ferguson, untuk membawa Cristiano Ronaldo ke Old Trafford.
BACA JUGA: Gara-Gara Orang Ini, Arsene Wenger Gagal Bawa Cristiano Ronaldo ke Arsenal
“Kabar buruknya Carlos Queiroz bergabung dengan Manchester United. Ia telah memengaruhi Ferguson untuk membeli Cristiano Ronaldo,” kata Wenger mengutip dari The Sun, Jumat (19/2/2021).
