Berdasarkan aturan, laga tidak perlu ditunda atau bahkan dibatalkan seandainya Aston Villa dapat menjamin adanya minimal 14 orang pemain guna menghadapi Liverpool. Belasan pemain tersebut tidak harus dari tim utama, melainkan bisa juga dari tim U-18 dan U-23.
Hal serupa dialami Derby County. Skuad The Rams juga diganggu wabah Covid-19 sehingga harus menurunkan gabungan tim U-18 dan U-23 guna menjalani babak ketiga Piala FA 2020-2021. Opsi lainnya bagi Aston Villa jelas adalah menunda laga.
Sayangnya, Aston Villa memiliki jadwal yang sangat padat hingga dua pekan ke depan. Anak asuh Dean Smith harus berlaga tiap 3-4 hari sekali di kompetisi Liga Inggris. Sulit untuk menemukan jadwal kosong sebelum laga babak keempat Piala FA yang rencananya dihelat pada 23-25 Januari 2021.
Pilihan paling pahit adalah laga dibatalkan dan Aston Villa dinyatakan kalah WO. Opsi tersebut tidak perlu diambil andai Premier League mampu menemukan jadwal pengganti bagi Jack Grealish dan kawan-kawan pada rentang 9-20 Januari mendatang.
(Rachmat Fahzry)
