MANCHESTER – Aston Villa bakal bertandang ke markas Manchester United dalam lanjutan matchday ke-17 Liga Inggris 2020-2021 pada Sabtu 2 Januari dini hari WIB. Jelang pertandingan tersebut, Manajer Aston Villa, menerangkan bahwa timnya telah siap untuk mencuri poin.
Smith tidak memungkiri bahwa Man United merupakan salah satu tim besar di Liga Inggris dan memiliki sejarah panjang. Akan tetapi, status tersebut tak lantas membuat Aston Villa merasa inferior, sekalipun pertandingan dimainkan di Old Trafford.
Aston Villa pasalnya memiliki modal bagus dengan telah mengalahkan sejumlah tim besar di pentas Liga Inggris musim ini. Nama-nama seperti Liverpool, Arsenal, Leicester City, hingga Wolverhampton Wanderers berhasil mereka taklukkan.
Baca juga: Dikenal Agamis, Mesut Ozil Justru Dinilai Bukan Sosok yang Baik
Paling terbaru, Aston Villa berhasil mencuri satu poin dari Chelsea di Stamford Bridge. Smith menerangkan bahwa hal tersebut meningkatkan rasa percaya diri para pemain karena mereka mampu bersaing dengan tim-tim besar.
“Kami lebih takut dengan pertandingan seperti ini musim lalu karena kami benar-benar baru kembalo ke (kasta tertinggi) Liga Inggris. Musim ini kami tahu di mana kami berada,” ujar Smith, dilansir dari Express And Star, Jumat (1/1/2021).
“Kami telah membuktikan kepada diri kami sendiri dengan pergi ke Arsenal dan menang, pergi ke Leicester dan menang, mengalahkan Wolves dan mendapatkan satu poin dari Chelsea bahwa kami dapat pergi dan bersaing dengan yang terbaik di liga ini,” lanjutnya.
Meski begitu, Dean Smith sadar bahwa untuk bisa mendapatkan poin dari Old Trafford, Aston Villa butuh untuk tampil solid sebagaimana pertandingan melawan Chelsea. Ia yakin Jack Grealish dan kawan-kawan mampu mengulanginya.
“Kami sangat senang dengan peluang ini dan kami siap untuk itu.Anda tidak dapat pergi ke Stamford Bridge kecuali Anda memiliki etika dan organisasi tim yang baik. Kami akan membutuhkannya lagi ketika kami pergi ke Man United,” jelas manajer 49 tahun tersebut.
Saat ini Aston Villa menempati posisi kelima klasemen sementara Liga Inggris 2020-2021 dengan perolehan 26 poin dari 14 kali bertanding. Akan tetapi, Smith tak mau jemawa karena ia sadar musim masih panjang.
“Saya bahkan tidak melihat (ke papan klasemen). Saya hanya berkonsentrasi pada pertandingan berikutnya. Kita semua tahu betapa cepatnya sepakbola berubah,” tegas Smith.
(Ramdani Bur)
