BARCELONA – Megabintang Barcelona, Lionel Messi, dikenal memiliki rivalitas abadi dengan Cristiano Ronaldo. Maklum saja, pasalnya selama satu decade lebih mereka selalu bersaing di level tertinggi untuk memperebutkan predikat pesepakbola terbaik.
Kendati begitu, Messi menjelaskan bahwa ia sama sekali tak memiliki masalah dengan Ronaldo dan hubungan mereka baik-baik saja. Justru sebaliknya, Messi memiliki rasa kagum terhadap Ronaldo yang mampu terus tampil konsisten.
Menurut Messi, dalam setiap olahraga pasti terdapat sosok-sosok yang sangat menonjol. Di dunia tenis misalnya, terdapat Rafael Nadal dan Roger Federer yang selalu tampil konsisten selama bertahun-tahun dan bersaing di level tertinggi.
Baca juga: Messi Punya Grup WhatsApp dengan Neymar dan Luis Suarez, Bahas Apa?
Sementara itu, dari dunia basket, terdapat nama LeBron James sebagai pemain yang paling berprestasi sejak memasuki era 2000-an. Adapun dari dunia sepakbola Messi menyebut nama Ronaldo sebagai sosok yang paling menurutnya paling menonjol.
"Ada banyak atlet yang mengagumkan. Rafa Nadal, Roger Federer, LeBron James. Dalam semua olahraga, ada seorang atlet yang menonjol dan terpuji atas pekerjaannya dan apa yang dia lakukan setiap hari,“ ujar Messi kepada Football Espana, Selasa (29/12/2020).
“Cristiano Ronaldo adalah contoh lain dalam sepakbola. Ada banyak. Saya mengagumi semua atlet yang menonjol," lanjut Messi.
Sama halnya dengan Messi, Ronaldo juga tak pernah menganggap persaingannya dengan La Pulga membuatnya menjadi benci terhadap kapten Timnas Portugal tersebut. Ronaldo justru merasa semakin terpacu untuk menjadi lebih baik dengan adanya Messi.
Ronaldo pasalnya adalah orang yang kompetitif. Maka dari itu, ia senang ketika menemukan pemain seperti Messi yang bisa selalu memacu dirinya untuk menjadi lebih baik dari waktu ke waktu.
“Saya tidak ragu bahwa dia menjadikan saya pemain yang lebih baik dan saya melakukan hal yang sama untuknya. Persaingan itu sehat dalam sepakbola atau olahraga lainnya. Saya mengagumi karier yang telah diraihnya,” papar Ronaldo.
"Leo melakukannya dan dia sudah mengatakan di depan umum bahwa dia menyesali saya telah meninggalkan Liga Spanyol. Ini karena dia menyukai persaingan. Itu normal, persaingan bagus ada dalam sepakbola. Saya memiliki hubungan profesional yang sangat baik dengannya," lanjut CR7.
(Ramdani Bur)
