MANCHESTER – Manchester United mengawali Liga Inggris 2020-2021 lebih lama dibanding tim-tim lainnya. Laga perdana mereka melawan Burnley harus ditunda karena skuad Ole Gunnar Solskjaer mendapatkan jatah libur lebih lama karena tampil di semifinal Liga Eropa 2019-2020, yang berujung kekalahan.
Meski mendapatkan jatah libur lebih lama, Setan Merah tampil melempem di laga awal. Man United mengalami kekalahan cari Crystal Palace meski bermain di Stadion Old Trafford, yang tak lain kandang Setan Merah.
Tanda-tanda Man United adalah klub besar belum terlihat di laga kedua melawan Brighton and Hove Albion. Mereka harus susah payah mengalahkan Brighton yang bermain militan, meski akhirnya Man United menang dengan skor 3-2.
Baca juga: Man United Butuh Trofi, Solskjaer Bidik Piala Liga Inggris
Hanya saja performa Man United langsung menurun drastis saat berhadapan Tottenham Hotspur asuhan Jose Mourinho, yang merupakan eks pelatih Man United. Setan Merah tak berkutik dibantai si Lili Putih dengan skor telah 6-1.
Man United sempat bangkit saat melawat ke kandang Newcastle United, namun mereka hanya bermain seri saat berhadapan dengan Chelsea. Bahkan mereka dikalahkan Arsenal di Old Trafford.
Sejak saat itu, skuad Solskjaer mulai bangkit. Man United mengalahkan Everton di kandang lawan. Mereka kemudian memecahkan rekor bermain buruk di Old Trafford dengan mengalahkan West Bromwich.
Man United pada musim ini juga menjadi tim jago tandang. Mereka menambah penampilan apiknya di markas lawan dengan mengalahkan Southampton, West Ham United, dan Sheffield United. Namun, Man United hanya bermain seri saat menjamu rival sekotanya, Man City.
Pada laga pekan ke-14, Man United kerasukan di Old Trafford. Setan Merah menghancurkan Leeds United dengan skor 6-2. Atas kemenangan itu, skuad Solskjaer bertengger di posisi ketiga terpaut lima poin dari Liverpool yang menempati posisi teratas.
Meski masuk tiga besar klasemen sementara liga, Solskjaer tak mau besar kepala. Dia menilai kompetisi Liga Inggris masih jauh dari kata selesai.
"Kita baru memasuki sepertiga musim, bahkan belum separuh, jadi posisi klasemen bukanlah sesuatu yang patut diperhatikan sekarang," kata Solskjaer mengutip laman resmi Man United.
"Kami terus berusaha mencari perbaikan di tim ini, terutama soal kebugaran tim sebab kami tahu itu akan jadi masalah karena mengawali musim terlambat," kata Solskjaer.
(Ramdani Bur)
