MANCHESTER – Asisten pelatih Sir Alex Ferguson periode 1999-2001, Steve McClaren, mengaku takjub dengan juru taktik Manchester United saat ini, Ole Gunnar Solskjaer. Dalam pandangan McClaren, Solskjaer tiga kali hampir dipecat Manchester United.
Namun, ketika palu ingin diketuk, Solskjaer tiba-tiba membawa Man United meraih kemenangan dan pemecatan tak terjadi. Solskjaer pertama kali ditunjuk sebagai pelatih Man United pada Desember 2018.
Saat itu sekira tiga bulan lamanya, Solskjaer bertugas sebagai pelatih caretaker hingga akhirnya diangkat menjadi pelatih permanen pada Maret 2019. Semenjak diangkat sebagai juru taktik permanen, setidaknya sudah tiga kali Solskjaer lolos dari lubang jarum.
Momen pertama terjadi pada akhir Januari 2020. Saat itu berturut-turut di pekan ke-23 dan 24 Liga Inggris 2019-2020, Man United tumbang 0-2 dari Liverpool dan Burnley. Isu pemecatan pun muncul karena akibat dua kekalahan tersebut, Man United semakin tercecer dalam persaingan finis empat besar di Liga Inggris 2019-2020.
Namun, hasil optimal didapatkan Man United setelah kekalahan tersebut. Dalam 14 laga pamungkas Liga Inggris 2019-2020, Man United tidak terkalahkan dengan koleksi sembilan menang dan lima imbang!
BACA JUGA: Bruno Fernandes adalah Jimat Man United
Berkat hasil tersebut, Man United finis di posisi tiga Liga Inggris 2020-2021. Momen kedua Solskjaer hampir dipecat setelah Man United dihancurkan Tottenham Hotspur 1-6. Saat itu, Solskjaer diisukan akan dipecat dan posisinya digantikan Mauricio Pochettino.
Namun, isu itu mencuat setelah Man United menang 4-1 atas Newcastle United, dan dilanjutkan kemenangan 2-1 atas Paris Saint-Germain (PSG). Rumor pemecatan Solskjaer kembali muncul pada awal November ini setelah Man United berturut-turut kalah 1-2 dari Istanbul Basaksehir dan Arsenal (0-1).
Akan tetapi, isu pemecatan lagi-lagi hilang setelah Man United menang 3-1 atas Everton akhir pekan lalu. McClaren pun takjub kepada mentalitas yang ditunjukkan Solskjaer tiap kali posisinya sebagai pelatih Man United berada di ujung tanduk.
“Saya pikir Solskjaer langsung mendapat tekanan sejak hari pertama menangani Man United. Saya catat, Solskjaer hampir dipecat Man United sebanyak dua atau tiga kali,” kata Solskjaer mengutip dari Daily Mail, Selasa (10/11/2020).
“Kondisi di atas (rumor pemecatan) pasti membuat Solskjaer frustrasi. Namun, pada akhirnya Solskjaer mampu mendapatkan kemenangan di saat yang dibutuhkan, wow,” tutup McClaren yang pernah menangani Timnas Inggris dari 2006 hingga 2008 tersebut.
(Fetra Hariandja)
