MANCHESTER – Eks pemain Manchester United, Darren Fletcher, angkat topi kepada kiprah Cristiano Ronaldo, termasuk saat masih berseragam Setan Merah (2003-2009). Fletcher menilai perkembangan Ronaldo di Man United sangat pesat, baik dalam hal berbahasa Inggris maupun olah bola.
Ronaldo dikenal sebagai pemain yang doyan mendribel bola. Karena itu, asisten Sir Alex Ferguson di Man United, Walter Smith, membuat aturan baru. Smith menghapus pelanggaran di sesi simulasi pertandingan. Keputusan itu diambil Smith agar para pemain tidak terlalu berlama-lama membawa bola.
Risikonya jika terlalu lama membawa bola, kaki mereka dapat disabet pemain lain. Awalnya kebijakan tersebut sangat menyiksa Ronaldo. Pesepakbola yang kala didatangkan Man United baru berusia 18 tahun itu menjadi bulan-bulanan gelandang sangar Setan Merah seperti Roy Keane, Eric Djemba-Djemba dan Kleberson.
BACA JUGA: Ronaldo Jadi Bahan Omongan karena Bikin Man United Kalah dari Sporting Lisbon
Meski begitu, Ronaldo tidak hilang akal. Ia berlatih demi meningkatkan kecepatan kakinya, caranya dengan menaruh beban tepat di engkelnya. Ia menaruh beban tersebut ketika menjalani sesi latihan tambahan sendirian.
