LEICESTER City sempat menjadi perbincangan dunia ketika menjuarai Liga Inggris 2015-2016. Kini, nama Leicester pun kembali menjadi buah bibir di kalangan dunia sepakbola berkat kiprah apiknya di Liga Inggris 2019-2020. Secara mengejutkan, Leicester berhasil mengobrak-abrik posisi papan atas klasemen sementara dengan menempel ketat Liverpool di urutan kedua.
Salah satu pemain Leicester yang tengah menjadi sorotan saat ini adalah James Maddison. Pemain berusia 23 tahun itu dikenal sebagai motor utama dari serangan The Foxes –julukan Leicester–musim ini. Sebagai pemain yang mengisi di posisi gelandang serang, Maddison benar-benar berkontribusi besar dalam kesuksesan Leicester beberapa bulan ke belakang.
(James Maddison saat membela Coventry City)
Tetapi, bukan kebetulan jika Maddison kini menjelma menjadi sosok berbahaya di kubu Leicester. Sebab, sejak masa kecilnya, Maddison sudah memiliki bakat dan semangat yang besar untuk menggeluti dunia sepakbola. Ia memulai kariernya bahkan dari masa anak-anak ketika orangtuanya mendaftarkan Maddison sebagai siswa pra-akademi ketika bersekolah di Sekolah Dasar Richard Lee.
Selama menjalani masa pra-akademi, Maddison memiliki fondasi yang baik soal sepakbola. Bakatnya pun semakin terasah ketika ia sering menghabiskan waktu di lapangan hingga malam hanya untuk bermain sepakbola bersama teman-temannya setelah pulang sekolah. Saat itu ia masih berumur sekira tujuh tahun.
Pada usia sembilan tahun, Maddison lulus menjadi salah satu pemain akademi muda di klub Coventry. Sejak saat itu, ia pun harus pindah sekolah ke Caludon Castle School. Akan tetapi, bukan perjalanan mudah bagi Maddison untuk menikmati karier mudanya sebagai pesepakbola. Ia harus melakukan banyak pengorbanan karena masalah usianya.
