SOFIA – Gelandang Liverpool, Jordan Henderson, menyatakan Tim Nasional (Timnas) Inggris hampir Walk Out (WO) saat melawan Bulgaria dalam laga lanjutan Grup A Kualifikasi Piala Eropa 2020 yang berlangsung di Stadion Vasil Levski, Selasa (15/10/2019), dini hari WIB. Timnas Inggris akan WO andaikan salah satu pemainnya ada yang menolak tampil akibat mendapatkan pelecehan rasial oleh fans Bulgaria.
Timnas Inggris melalui laga yang sulit karena harus berhadapan dengan perilaku buruk dari fans Bulgaria. Fans tuan rumah terus melakukan pelecehan rasial dengan nyayian meniru suara monyet. Wasit Ivan Bebek yang memimpin laga pun dua kali menghentikan permainan pada babak pertama.
Meski Timnas Inggris mendapatkan pelecehan rasial tetapi mereka mampu unggul telak 4-0 atas Bulgaria pada akhir babak pertama. Pembicaraan pun terjadi antarpemain soal mereka harus lanjut bertanding atau mundur. Henderson menyatakan jika ada satu pemain yang merasa tidak ingin tampil maka Timnas Inggris akan WO.
BACA JUGA: Gelandang Liverpool Murka atas Perilaku Pelatih Bulgaria
Namun, semua pemain Timnas Inggris setuju untuk melanjutkan permainan demi mempermalukan Bulgaria di hadapan fans sendiri. Timnas Inggris pun melanjutkan pertandingan hingga akhirnya menang telak 6-0 atas tim tuan rumah. Henderson menilai Timnas Inggris telah melakukan pembalasan terbaik kepada fans Bulgaria.
“Pada waktu istirahat kami berbicara tentang hal itu (WO) tetapi kami ingin melanjutkan. Jika satu orang mengatakan mereka tidak ingin keluar maka kami tidak akan melakukannya dan itu akan terjadi. Tapi semua orang setuju kami ingin membuat mereka (Bulgaria) menderita dan tidak memberikan kemenangan. Saya merasa kami melakukan itu dengan cemerlang,” ujar Henderson, seperti yang dikutip dari Goal, Selasa (15/10/2019).
Hasil yang diraih Timnas Inggris di kandang Bulgaria memantapkan posisi mereka sebagai pemuncak klasemen sementara Grup A. Tim asuhan Southgate itu telah mengumpulkan 15 poin hasil dari lima kemenangan dan satu kekalahan.
Timnas Inggris hanya perlu untuk menyegel satu kemenangan dari dua laga tersisa guna memastikan diri melenggang ke Piala Eropa 2020 sebagai juara Grup A. Pasalnya, tambahan tiga poin akan membuat Republik Ceko yang ada di posisi kedua dengan koleksi 12 poin tak akan mampu menyalip Timnas Inggris karena kalah selisih gol. Timnas Inggris mencatatkan selisih 20 gol sedangkan Republik Ceko dua gol.
(Andika Pratama)
