ROTTERDAM – Pelatih Tim Nasional (Timnas) Belanda, Ronald Koeman, mewaspadai ancaman dari para pemain Irlandia Utara. Ia mengakui betul ketangguhan para pemain Irlandia Utara yang menurutnya begitu berbahaya seperti mesin tempur.
Pernyataan ini diutarakan Koeman jelang pertemuan antara Belanda dengan Irlandia Utara dalam matchday ketujuh Grup C Kualifikasi Piala Eropa 2020. Dalam laga tersebut, Virgil van Dijk dan kawan-kawan bakal menjamu Irlandia Utara di Stadion Feijenoord pada Jumat 11 Oktober 2019 dini hari WIB.
BACA JUGA: Depay Bangga Beri Kontribusi Besar atas Kemenangan Belanda dari Estonia
Koeman pun menilai pertandingan tidak akan berjalan mudah untuk Belanda. Sebab, para pemain Irlandia Utara memiliki kualitas yang apik dalam mengolah si kulit bundar. Irlandia Utara sendiri kini menempati posisi kedua di klasemen sementara Grup C dengan 12 poin.
Dengan kondisi ini, pelatih berusia 56 tahun itu pun menilai persiapan matang wajib dilakukan para pemain Belanda untuk melakoni laga tersebut agar kemenangan dapat diraih. Meski laga diyakini bakal berjalan sulit, Koeman tentu saja tetap optimis bisa menuai hasil manis. Sebab, Irlandia Utara sendiri baru saja menelan kekalahan kala berhadapan dengan Jerman dengan skor 0-2.
"Mereka adalah mesin tempur. Mungkin, mereka tidak memiliki struktur atau kualitas secara teknis, tetapi itu semuanya terjadi secara langsung. Mereka adalah tim yang dapat membuat pertandingan sulit bagi lawan mana pun dan kami harus melihat bagaimana dapat menemukan solusinya. Anda harus siap untuk itu,” ujar Koeman, sebagaimana dikutip dari Goal, Kamis (10/10/2019).
"Bisa jadi di kandang dan di luar sana, ada perbedaan dalam permainan mereka. Saya pikir mereka memiliki ide untuk mungkin mencoba menghabisi Jerman dan, selama satu jam, mereka dapat hidup bersama dan memiliki peluang yang lebih baik,” tukasnya.
(Djanti Virantika)
