MARCO van Basten menjadi salah satu pesepakbola paling sukses di eranya. Mengawali karier profesional bersama tim asal Belanda, Ajax Amsterdam, Van Basten mencatatkan sederet prestasi termasuk menjadi top skor Liga Belanda empat musim berturut-turut yakni pada 1984 hingga 1987.
Lima musim berseragam Ajax Van Basten menorehkan 128 gol dalam 133 penampilannya. Salah satu yang paling dikenang adalah gol overhead kick-nya ke gawang FC Den Bosch.
Bersama Van Basten, Ajax merajai kompetisi sepakbola Belanda. Eredvisie (Liga Belanda), KNVB Cup, hingga Piala Winners. Akan tetapi, Van Basten sempat terganggu cedera engkel di musim terakhirnya bersama Ajax Amsterdam sebelum ia memutuskan hijrah ke AC Milan pada musim panas 1987.
Kondisi tersebut juga yang akhirnya membuat pemain bertinggi badan 188 sentimeter itu hanya tampil sebanyak 11 kali pertandingan di musim perdananya bersama AC Milan. Kendati begitu, Van Basten menjadi salah satu aktor penting yang membuat Milan mengakhiri penantian delapan tahun mereka akan gelar juara Liga Italia.
Sementara di musim kedua, Van Basten yang berusaha mengabaikan cederanya tetap berusaha bermain maksimal ketika diperlukan. Usahanya tersebut berbuah hasil. Berada di bawah asuhan Arigo Sacchi, Van Basten kembali menjadi andalan lini depan Milan bersama Frank Rijkaard dan Ruud Gullit.
