LIVERPOOL – Kapten Liverpool, Jordan Henderson, ternyata baru pertama kali melawan megabintang Barcelona, Lionel Messi , dalam laga resmi. Momen itu dialami Henderson saat Liverpool berjumpa Barcelona di babak semifinal Liga Champions 2018-2019.
Pada babak semifinal itu, Liverpool bertamu lebih dulu ke kandang Barcelona, Camp Nou, pada leg I. Laga itu berjalan dengan sengit, tetapi Liverpool harus menerima kenyataan kalah dengan skor telak 0-3 dari Barcelona.
Kekalahan itu tercipta berkat aksi gemilang Messi yang menyumbangkan dua gol pada menit 75 dan 82. Dua aksi Messi itu sekaligus menyempurnakan gol Luis Suarez yang tercipta lebih dulu pada menit 26.
BACA JUGA: Potensi Pendapatan Liverpool dan Tottenham Hotspur dari Liga Champions 2018-2019
Henderson yang ikut terlibat pada laga itu setelah Naby Keita cedera mengakui kehebatan Messi, terutama untuk gol keduanya. Messi secara luar biasa membuat gol dari tendangan bebas yang berjarak cukup jauh dari gawang Liverpool.
Henderson melihat kesempurnaan Messi dalam mengeksekusi tendangan bebas tersebut. Pemain berpaspor Inggris itu menyebut Messi meletakkan bola di area yang penjaga gawang sehebat Alisson Becker pun gagal mengantisipasinya.
“Saya masuk ketika Naby Keita cedera. Itu pertama kali saya berada di lapangan dengan Lionel Messi. Anda tidak berpikir 'Ya Tuhan, itu dia' tapi permainannya amat berbeda dari yang ditunjukkan televisi. Dia sangat cepat,” ujar Henderson, seperti yang dikutip dari Gime Me Sport, Rabu (29/5/2019).
“Memikirkan tendangan bebasnya sekarang, saya masih tidak percaya dia mencetaknya. Saya benar-benar berpikir dia akan mengambilnya rendah. Saya sudah memberitahu Anda seberapa bagusnya Ali –sapaan akrab Alisson– tetapi (Messi) meletakkan tembakan itu di area yang tidak bisa diantisipasi Ali. Gerakannya yang mendadak, kecepatan, presisi - Itu benar-benar sempurna,” lanjutnya.
Kendati kalah kalah 0-3, tetapi Liverpool mampu membalikkan keadaan pada leg II dengan menang telak 4-0 atas Barcelona. Kemenangan itu Liverpool ke final Liga Champions musim ini untuk berhadapan dengan Tottenham Hotspur di Stadion Wanda Metropolitano, Spanyol, Minggu 2 Juni 2019, dini hari WIB.
(Ramdani Bur)