LONDON – Pelatih Tottenham Hotspur, Mauricio Pochettino, tanpa ragu menyebut Barcelona akan dengan mudah mengatasi Manchester United di perempatfinal Liga Champions 2018-2019. Pria berkebangsaan Argentina itu bahkan yakin Blaugrana akan keluar sebagai juara pada 1 Juni 2019.
Hasil undian babak perempatfinal Liga Champions 2018-2019 pada Jumat 15 Maret memang mempertemukan Man United dengan Barcelona. Klub yang disebut lebih dahulu seakan hidup kembali sejak kedatangan Ole Gunnar Solskjaer pada Desember 2018 menggantikan Jose Mourinho.
Pochettino mengakui Setan Merah cukup mumpuni untuk memenangi trofi. Akan tetapi, Barcelona dinilai sudah selangkah lebih maju dibandingkan Man United. Perbedaan tersebut akan menjadi penentu ketika keduanya berjumpa pada 11 April 2019 dini hari WIB.
(Baca juga: Pochettino Sebut Barcelona Favorit Juara Liga Champions Musim Ini)
“(Ernesto) Valverde melakukan pekerjaan luar biasa. Mereka punya pemain yang berada di level atas, dan juga Lionel Messi. Menurut saya, Manchester United dibangun selama beberapa tahun terakhir sebagai tim yang akan memenangi hal-hal besar. Akan tetapi, menurut saya Barcelona satu langkah lebih maju dari Man United,” tutur Mauricio Pochettino, mengutip dari Reuters, Selasa (19/3/2019).
“Jika ada tim yang difavoritkan untuk memenangi Liga Champions, itu adalah Barcelona,” ujar mantan pelatih Espanyol tersebut.
Tottenham Hotspur sendiri akan berjumpa Manchester City di babak perempatfinal. Meski sebelumnya berkandang di Stadion Wembley, mulai April mendatang Spurs bisa bermain di stadionnya yang baru selesai dibangun, White Hart Lane.
(Fetra Hariandja)
