BANGKOK – Fullback kiri Thailand, Korrakot Wiriyaudomsi, menyebut lawan terkuat timnya di Piala AFF 2018. Secara tegas, pemain milik Buriram United itu menyebut Vietnam sebagai tim yang berpotensi keluar sebagai jawara Piala AFF 2018.
Korrakot tidak asal bicara. The Golden Stars –julukan Vietnam– disebut-sebut sedang dihuni generasi terbaik dalam sejarah sepakbola mereka. Terbukti dalam dua turnamen level Asia yang berlangsung pada 2018, Vietnam selalu menembus fase akhir.
(Nguyen Cong Phoung pemain andalan Vietnam)
Di Piala Asia U-23 yang berlangsung pada awal Januari 2018, Nguyen Cong Phuong dan kawan-kawan melaju hingga final, sebelum akhirnya ditaklukkan Uzbekistan dengan skor 1-2 lewat masa perpanjangan waktu. Selanjutnya pada Agustus 2018, Timnas Vietnam U-23 lolos hingga semifinal Asian Games 2018.
BACA JUGA: Syazwan: Malaysia Kandidat Kuat Juara Piala AFF 2018!
Melihat skuad U-23 Vietnam sudah padu, pelatih Park Hang-seo pun memanggil mayoritas personel yang turun di Piala Asia U-23 dan Asian Games 2018. Dari 23 pemain yang dibawa ke Piala AFF 2018, 15 di antaranya merupakan pemain yang mentas di Piala Asia U-23 dan Asian Games 2018.
“Pendapat saya lawan terberat kami di Piala AFF ialah Vietnan. Sebab, sepakbola mereka berkembang sangat pesat. Mereka memiliki segudang pemain hebat dan pintar dalam memainkan branding sepakbola,” kata Korrakot mengutip dari Fox Sports Asia, Kamis (8/11/2018).
(Park Hang-seo pelatih Vietnam)
“Perkembangan sepakbola usia muda mereka sangat pesat dalam beberapa tahun terakhir. Karena itu, mereka berpeluang menjadi juara,” lanjut pemegang empat caps bersama Timnas Thailand itu.
Jika pun bertemu, Thailand dan Vietnam paling cepat bersua di semifinal. Sebab, Vietnam dan Thailand tidak berada di grup yang sama pada Piala AFF 2018.
(Ramdani Bur)
