SINGAPURA – Tim Nasional (Timnas) Singapura merupakan salah satu negara tersukses di ajang Piala AFF dengan total empat gelar dari 11 kali penyelenggaraan. Namun, sejarah tersebut tidak membuat The Lions –julukan Timnas Singapura lantas optimis menghadapi Piala AFF 2018.
Kiper Timnas Singapura, Izwan Mahbud, mengaku tidak keberatan jika timnya disebut sebagai salah satu underdog. Apalagi, prestasi tim yang kini diasuh Fandi Ahmad tersebut dalam dua edisi terakhir tidak terlalu bagus, yakni selalu tersingkir di fase grup.
(Baca juga: Vietnam Umumkan 25 Pemain untuk Piala AFF 2018)
Namun, pria berusia 28 tahun itu berharap Singapura dapat kembali menjadi juara yang terakhir kali mereka rebut pada 2012. Izwan cukup optimis mengingat rekan-rekan setimnya selalu memberikan yang terbaik di setiap sesi latihan.
“Setelah dua edisi terakhir, cukup adil apabila mereka ingin menyebut kami sebagai underdog. Saya juga tidak keberatan dengan label tersebut,” ujar Izwan Mahbud, dinukil dari laman resmi AFF Suzuki Cup, Rabu (31/10/2018).
“Akan tetapi, kami yakin bisa melakukan yang lebih baik sebagai tim dan pada pemusatan latihan terakhir semua orang memberikan kemampuan 100%. Anda bisa lihat semua pemain menginginkan gelar juara itu dan kami tidak sabar menantikan Piala AFF,” imbuh penjaga gawang klub Nongbua Pitchaya itu.
Singapura punya tugas berat untuk menuntaskan misi juara kelima kalinya untuk menyamai prestasi Thailand di Asia Tenggara. Sebab, mereka tergabung di Grup B yang cukup berat karena dihuni oleh Thailand, Indonesia, Filipina, dan Timor Leste.
(Fetra Hariandja)
