SEBANYAK 15 negara sudah memastikan tiket lolos ke Piala Dunia 2018. Selaku tuan rumah, Rusia sejauh ini didampingi 14 negara lain, yakni Brasil, Iran, Jepang, Meksiko, Belgia, Korea Selatan, Arab Saudi, Jerman, Inggris, Spanyol, Nigeria, Kosta Rika, Polandia dan Mesir. Hal itu berarti masih ada 17 slot tersisa.
Pada laga kualifikasi Piala Dunia 2018, Minggu 8 Oktober 2017, Nigeria menjadi wakil pertama dari Zona Afrika yang mendapat jatah tampil di ajang empat tahunan tersebut. Kepastian itu didapat usai Alex Iwobi dan kolega mengalahkan Zambia dengan skor tipis 1-0 sekaligus menjuarai Grup B dengan raihan 13 poin.
Baca juga: Bawa Mesir Lolos ke Piala Dunia 2018, Mohamed Salah Jadi 'Pahlawan Nasional'
Posisi Nigeria tidak dapat disusul oleh tiga negara lain, Zambia, Kamerun, dan Aljazair. Dari Zona Afrika, hanya terpilih lima negara sebagai juara Grup A-E yang akan tampil di Piala Dunia 2018.
Mesir akhirnya juga menyusul Nigeria meraih tempat di Piala Dunia 2018 setelah menang secara dramatis atas Kongo dengan skor 2-1 di Borg El Arab Stadium, Senin (9/10/2017) dini hari WIB. Mohamed Salah mencetak dua gol (63’ dan 90’+5’) sekaligus menjadi pahlawan kemenangan The Pharaohs –julukan Mesir– di laga itu.
