JAKARTA – Pelatih Aji Santoso secara mengejutkan menurunkan Evan Dimas saat Indonesia U-22 takluk di tangan Korea Selatan pada laga terakhir babak kualifikasi pra-Piala Asia U-23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Eks kapten Garuda itu masuk menggantikan peran Adam Alis Setyano di menit ke-70.
Diketahui, Evan tengah mengalami cedera. Di mana tendon di bahu kiri pemuda asal Surabaya itu mengalami kerobekan. Evan sendiri harus absen di laga sebelumnya, yakni kontra Brunei Darussalam.
Akan tetapi menghadapi pasukan Taeguk, Coach Aji tetap menurunkan Evan yang kondisinya belum fit 100%. Sayang, masuknya sang bintang juga tak mampu memberikan perubahan. Indonesia tertunduk empat gol tanpa balas.
Diungkapkan Aji, keputusannya menurunkan Evan karena dianggap memiliki jam terbang yang cukup dibandingkan pemain lain. Bukan hanya itu, sederet pengalaman Evan saat masih di bawah tangan pelatih Indra Sjafri menjadi faktor lain dari keputusannya menurunkan sang bintang.
"Soal pergantian pemain, ini merupakan kewenangan pelatih. Namun, sekali lagi saya tegaskan bahwa memasang pemain (Evan) berdasarkan kualitas dan pengalaman bertanding di level internasional. Sebelumnya saya sudah bertanya kepada apakah siap untuk dimainkan dan Evan menjawab 'Ya'," tutur Aji Santoso usai pertandingan.
"Kalau Abduh diganti karena cedera. Sementara Muchlis, tidak bisa berbuat banyak. Saya membutuhkan pemain dengan fighting spirit yang bagus dan keputusan saya memilih Antoni Putro dibanding striker lain," tutup pelatih kelahiran Malang, 51 tahun itu.
(A. Firdaus)
