LIVERPOOL – Real Madrid pulang ke Spanyol dengan tambahan tiga poin usai mengalahkan tuan rumah, Liverpool dengan 3-0 di Anfield Stadium, Kamis (23/10/2014) dini hari WIB. Serangan cepat pasukan Bernabeu membuat barisan belakang the Reds kelabakan dan Karim Benzema bermain sangat baik dengan dua gol yang ia ciptakan. Tiga poin dibungkus Los Blancos.
The Reds bukan tanpa perlawanan, wakil Premier League itu meladeni permainan cepat El Real dengan serangan demi serangan. Namun hingga 90 menit laga berjalan, Liverpool masih buntu untuk mencetak satu gol.
Jalannya pertandingan
Laga dibuka dengan sebuah pelanggar dari Jordan Henderson kepada Cristiano Ronaldo dan tempo pertandingan langsung berjalan cepat. Bertindak sebagai tuan rumah Liverpool coba mengamankan penguasaan bola.
Hingga lima menit berjalan, dua crossing dari Marcelo di sisi kanan pertahanan Liverpool hanya berlalu saja. Disusul dengan sebuah insiden saat Sterling terjatuh di depan kotak penalti Madrid, namun wasit tidak melihatnya sebagai pelanggaran. Sterling kembali menebar ancaman namun lebih dahulu terjebak offside.
Percobaan pertama dilakukan Cristiano Ronaldo pada menit ketujuh dari luar kotak penalti. Melakukan gerakan cut inside melewati Glenn Johnson sebelum melepaskan tembakan mendatar kaki kanan dan mendarat tepat di pelukan Simon Mignolet. Tiga menit berselang giliran Steven Gerrard menguji kesigapan Iker Casillas dari luar kotak penalti.
Pelipis kanan James Rodriguez mengeluarkan darah dan laga diberhentikan tiga menit oleh wasit Rizzoli seperti regulasi baru FIFA ketika ada pemain mengalami benturan atau cedera di kepala dan segera melanjutkan pertandingan, sang pemain sendiri kembali masuk ke lapangan.
Hingga 20 menit babak pertama telah berjalan, kedua tim silih berganti melepaskan serangan dengan tempo permainan cepat. Akan tetapi belum ada peluang yang benar-benar mengancam kedua penjaga gawang. 0-0 di Anfield.
Gol! Cristiano Ronaldo! Menggetarkan jala gawang Simon Mignolet pada menit 23. Sebuah skema kerjasama apik dengan James Radriguez yang memberikan umpan trobosan matang ke kotak penalti the Reds yang disambut dengan kaki kiri CR7. 1-0 Los Blancos memimpin sementara.
Setelahnya lini tengah Madrid tampak mulai nyaman memainkan penguasaan bola, ketika Madrid kehilangan bola, tim arahan Carlo Ancelotti langsung menekan di daerah pertahanan lawan membuat Liverpool kembali kehilangan bola. Sterling dan Balotelli terlihat jarang turun membantu pertahanan.
Gol! Karim Benzema menggandakan keunggulan Los Blancos dengan sundulan terarahnya ke tiang jauh memanfaatkan umpan akurat dari pemain bernomor punggung delapan, Toni Kroos. Glenn Johnson yang mengawal Benzema tak berbuat apa-apa.
Liverpool coba merespon ketinggal dua gol dengan melepaskan serangan demi serangkan ke jantung pertahanan Madrid. Namun barisan pertahanan tim Ibu kota Spanyol itu masih kokoh hingga babak pertama menyisakan lima menit.
Gol! Lagi-lagi Mignolet harus memungut bola dari gawangnya untuk ketiga kali dalam 41 menit. Benzema dengan jeli memanfaatkan kemelut di bibir gawang Liverpool yang berawal dari sepakan pojok Toni Kroos. 0-3 Liverpool tertinggal di Anfield.
Joe Allen! Nyaris memperkecil ketertinggalan pada menit 42 menyambut umpan silang mendatar dari Mario Balotelli. Sayang sambarannya masih melebar tipis di sisi gawang Saint Iker. Disusul dengan tembakan dari luar kotak penalti Philippe Coutinho yang membentur tiang gawang.
Serangan balik cepat Real Madrid masih menjadi senjata utama yang diterapkan oleh Carlo Ancelotti. Sedangkan lini pertahanan Liverpool kerepotan meladeni pergerakan cepat dari lini depan El Real selama 45 menit pertama di Anfield. Rodgers harus meminta dua pemain depannya untuk membantu menutup pergerakan lini tengah Madrid.
Babak kedua
Brendan Rodgers melakukan perubahan dengan memasukan Adam Lallana yang menggantikan Balotelli, kini Liverpool bermain tanpa penyerang murni. The Reds coba menekan mencari gol pada lima menit pertama di paruh kedua, sementara Madrid mengandalkan serangan balik cepat yang membahayakan gawang Mignolet.
Namun 10 menit berselang tekanan dari Liverpool mulai mengendur, kerja sama Sterling-Lallana belum membuahkan hasil, walau tak bisa dipungkiri keduanya beberapa kali merepotkan lini belakang Madrid.
Rodgers harus mempertimbangkan untuk memainkan Rickie Lambert karena tak ada penyelesai peluang di lini depan Liverpool.
Ronaldo nyaris menambah gol pada menit 62, lagi serangan balik cepat El Real memanfaatkan lambannya pemain Liverpool menutup lobang pertahanan. Akan tetapi kali ini sepakan keras CR7 masih mengarah tepat ke Mignolet yang menepisnya. Begitu juga satu menit berselang, kiper asal Belgia itu kembali melakukan aksi penyelamatan gemilang.
Bukan Lambert yang dimainkan Rodgers, melainkan Markovic yang masuk menggantikan Coutinho, sementara Emre Can menggantikan peran Jordan Henderson pada menit 66.
Sterling! Melepaskan tembakan melengkung tepat ke sasaran tembak pada menit 69, namun Casillas masih mampu berdiri mengamankan gawangnya dan hanya menghasilkan sepakan penjuru bagi tuan rumah.
Kesempatan kembali didapat tuan rumah saat kemelut terjadi di depan gawang Madrid pada menit 71. Namun sepakannya lag-lagi menyamping di sisi gawang tim tamu. Los Blancos membalas dengan serangan balik cepat, kerja sama Benzema-James hanya menghasilkan tendangan gawang.
Ancelotti menyegarkan lini tengah Los Blancos saat laga menyisakan 10 menit lagi. Toni Kroos ditarik keluar dan Illaramendi masuk mengisi pos yang ditinggalkan mantan gelandang Bayern Munich itu. Tempo pertandingan juga menurun menuju akhir laga di Anfield Stadium, Liverpool masih tertinggal 3-0.
Peluit pajang pun ditiupkan oleh wasit asal Italia tanda pertandingan berakhir di Anfield Stadium diiringi oleh nyanyian para Liverpudlian ‘You’ll Never Walk Alone’. 3-0 Madrid merusak impian Gerrard mengulangi cerita pada 2009.
Susunan pemain
Liverpool (4-3-3): Simon Mignolet; Glenn Johnson, Dejan Lovren, Skrtel, Alberto Moreno; Steven Gerrard (C), Allen, Jordan Henderson (Can 66’); Raheem Sterling, Mario Balotelli (Adam Lallana 46’), Philippe Coutinho (Markovic 66’).
Real Madrid (4-4-2): Iker Casillas (C); Arbeloa, Pepe, Raphael Varane, Marcelo (Nacho 86’); James Rodriguez, Luka Modric, Toni Kroos (Illaramendi 81’), Isco; Karim Benzema, Cristiano Ronaldo.
(Fetra Hariandja)
