LIVERPOOL – Steven Gerrard telah memperingkatkan rekan-rekannya di Liverpool bahwa mereka bisa saja dikalahkan dengan mudah oleh Real Madrid jika mereka tak bermain di level terbaiknya.
Jelang pertemuan kedua tim di Grup B Liga Champions, the Reds bertindak sebagai tuan rumah. Meski demikian status favorit malah diberikan kepada sang tamu, Real Madrid yang akan datang dengan sejumlah pemain bintang minus Gareth Bale dan Sergio Ramos.
Walau berat untuk mengamankan tiga angka, namun tim arahan Brendan Rodgers ini harus berupaya memetik poin dari juara bertahan Liga Champions itu. Apalagi dua pekan setelahnya giliran mereka yang akan menyambangi Santiago Bernabeu.
Jika kalah di dua pertemuan kontra El Real, maka akan mengganggu peluang Liverpool lolos ke babak berikutnya untuk pertama kali sejak 2009. Untuk mendapatkan hasil yang diinginkan Stevie G meminta rekan-rekannya untuk tidak takut dan tampil habis-habisan selama 90 menit nanti.
“Setiap pemain yang diturunkan, baik dari menit pertama maupun di bangku cadangan semuanya harus fokus ke pertandingan. Kami akan bermain melawan tim terbaik di Eropa dan jika kami tidak tampil maksimal maka mereka dengan mudah mempermalukan kami,” ucap Gerrard kepada ESPN, Kamis (23/10/2014).
“Kami bisa dibuat malu oleh tim yang begitu tajam saat bertandang khususnya saat melepaskan serangan balik. Kami harus melakukan tugas dengan benar, termasuk saya sendiri,” terusnya.
Menyikapi pandangan skeptis mengenai hasil yang kurang meyakinkan di beberapa laga terakhir the Reds, Gerrard coba membela dan mengerti bahwa pandangan seperti lazim terjadi di sepakbola.
“Kami mengerti bahwa kami tak diunggulkan tetapi dengan atmosfer yang ada di Anfield membuat penampilan pemain membaik dari laga ke laga, dan dalam laga seperti lawan Madrid kami bisa memberikan kejutan kepada mereka,” tuntasnya.
(A. Firdaus)
