LONDON - Gelandang Chelsea, John Obi Mikel menepis kabar yang mengatakan bahwa dirinya tidak sepenuh hati membela negaranya, Nigeria yang akan tampil di Piala Afrika. Mikel dinilai terlalu menghawatirkan cederanya.
Mikel tidak memperkuat Chelsea dalam tiga laga terakhir, karena dibekap cedera lutut yang dialaminya saat laga kontra Norwich City, akhir Desember lalu. Namun, sejak hari Minggu kemarin, dia dan rekan setimnya Victor Moses sudah bergabung dalam sesi latihan dengan skuad Nigeria di Faro, Portugal.
Di sela-sela sesi latihan, gelandang 25 tahun ini merasa perlu untuk meluruskan isu miring tentangnya. Mikel mengaku, dirinya siap memberikan yang terbaik untuk negaranya.
“Saya baik-baik saja. Dua pekan lalu saya mengalami cedera, dan saya dianjurkan agar beristirahat untuk beberapa waktu. Tapi, sekarang saya sudah fit dan mulai berlatih dengan tim utama Chelsea sejak dua hari lalu,” ujar Mikel seperti dikutip Africa.com, Senin (7/1/2013).
“Jadi saya sama sekali tidak khawatir soal cedera. Saya sudah siap membela negara (Nigeria) di Piala Afrika,” tandasnya.
Piala Afrika 2013 akan digelar mulai 19 Januari 2013. Nigeria sendiri berada di grup D bersama Zambia, Burkina Faso dan Ethiopia. Mereka akan melakoni laga pertamanya menghadapi Burkina Faso di Stadion Mbombela, 21 Januari mendatang.
(Achmad Firdaus)
