WEMBLEY - Laga persahabatan biar bagaimana pun bukan waktu yang tepat untuk mengeluarkan kekuatan penuh tim terlebih jika dibayangi risiko cedera. Itu lah yang dilakukan Inggris saat laga persahabatan melawan Prancis. Fabio Capello menarik keluar Rio Ferdinand untuk mencegah bek Manchester United ini mengalami cedera.
The Three Lions tertinggal 0-1 saat Ferdinand ditarik keluar.Di babak kedua, Inggris kembali kebobolan sementara Inggris hanya mampu memperkecil ketinggalan sehingga skor akhir 1-2 untuk keunggulan Prancis.
Absennya Ferdinand di babak kedua membuat fans United cemas, karena mereka menginginkan Ferdinand fit saat menghadapi Wigan akhir pekan ini. Namun kecemasan itu coba diredam Ferdinand.
“Itu hanya pencegahan.Beberapa pemain baru bermain di pertandingan lain, jadi itu (pergantian) hanya pencegahan,” ujar Ferdinand.
Dalam pertandingan di Wembley itu, Inggris menarik enam pemainnya, selain Ferdinand, Capello menarik Daren Gibbson, Steven Gerrard, Gareth Barry, Theo Walcott dan Andy Carroll serta memasukan Adam Johnson (Ferdinand), Young (Barry), Richards (Walcott), Bothroyd (Gibbs),Warnock (Carroll), dan Crouch (Gerrard).
Ferdinand menyambut positif kehadiran dua pemain debutan Carroll dan Jordan Henderson di dalam skuad The Tree Lions, dan menurutnya Inggris masih bisa bermain lebih baik di pertandingan mendatang.
“Kami sadar ada beberapa pemain baru dan tidak berpengalaman malam ini. Ada dua debutan, Carroll melakukan tugasnya dengan baik dan begitu juga Henderson. Itu pengalaman yang bagus buat mereka,” kata Ferdinand.
Carroll digadang-gadang sebagai pemain muda potensial Inggris yang siap memenuhi tuntutan regenerasi di lini depan. Publik sepakbola Inggris menyambut hangat kehadirannya di lapangan.
“Ketika pemain muda masuk dalam tim dan mendapat dukungan fans, itu sangat bagus, dan dia mereka mendapatkannya,” ujar Ferdiand. Dia mengakui fans kecewa dengan penampilan Inggris. Ferdinand memaklumi sorakan fans yang dilontarkan kepada Gerrard dkk.
“Kami memang kurang bermain bagus dan memuaskan fans, dan mereka menyuarakan perasaan mereka, dan kami harus memakluminya,” kata dia.
Ferdinand berharap Capello bisa meracik strategi jitu untuk menyatukan pemain muda dan senior di dalam tim agar Inggris bisa tampil solid di masa depan terutama saat berlaga di Piala Eropa 2012.
“Banyak yang harus dibenahi. Ada sejumlah pemain muda di dalam skuad.Ini tergantung pelatih bagaimana mengintegrasikan mereka ke dalam tim. Kami berharap bisa lepas dari cedera seperti yang kami alami beberapa bulan lalu,” ujarnya.
(Fitra Iskandar)
