LONDON - Sejak diboyong dari Zenit St Petersburg awal 2009, Andrei Arshavin langsung menjadi sosok vital dalam kubu Arsenal. Namun, gelandang Rusia justru berharap bisa 'meniru' playmaker sekaligus kapten Cesc Fabregas.
Arshavin mengaku sangat terkesan dengan permainan Fabregas kala Gunners membekuk Aston Villa 3-0, akhir pekan lalu. Kehadiran Fabregas selama kurang dari 30 menit di babak kedua sudah cukup untuk mengantarkan anak-anak asuh Arsene Wenger meraih angka penuh. Dua gol torehan Fabregas seolah menjadi titik kebangkitan Arsenal yang tertahan tanpa gol di babak pertama. Abou Diaby menyempurnakan kemenangan Arsenal dengan gol di penghujung laga.
Sayang, setelah melesakkan gol kedua, Fabregas harus kembali ditarik keluar lapangan karena cedera hamstring. Namun, hal itu justru menambah kekaguman bintang internasional Rusia.
"Fabregas mengubah arah pertandingan. Saya ingin sekali bisa bermain seperti dirinya," cetus Arshavin sebagaimana dikutip reuters, Selasa (29/12/2009).
"Hebat sekali bagaimana dia bermain selama 20 atau 30 menit, mencetak dua gol, kemudian digantikan," imbuh pemain 28 tahun.
"Dia sangat hebat. Saya sangat berharap, cedera tidak akan membuatnya absen terlalu lama. Untuk saat ini, saya bahagia karena bisa meraih kemenangan yang sangat kami butuhkan. Yang terpenting adalah, kami berhasil memangkas jarak dengan Chelsea," tutup Arshavin.
Kemenangan atas The Villans di Emirates Stadium mengukuhkan posisi Arsenal di peringkat tiga klasemen sementara dengan raihan 38 poin, atau terpaut dua angka dari Manchester United. Chelsea (45) masih memimpin klasemen usai menumbangkan Fulham 2-1, Senin (28/12/2009). Arsenal yang masih menyimpan satu laga wajib meneruskan kemenangan kala bertandang ke Portsmouth, Kamis (31/12/2009) dini hari, jika ingin menjaga peluang juara.
(Defanie Arianti)
