PARIS - Legenda Manchester United Eric Cantona termasuk pihak yang paling keras mengkritik Timnas Prancis terkait insiden handball Thierry Henry. Tidak bisa berdiam diri melihat kaptennya menjadi sasaran kritik, pelatih Raymond Domenech pun melancarkan â€~serangan' balasan kepada Cantona.
Kendati tercatat sebagai salah satu bintang terbesar Prancis, Cantona mengaku geram dengan insiden memalukan pada play-off melawan Republik Irlandia. Pelanggaran fatal Henry memungkinkan William Gallas mencetak gol di masa perpanjangan waktu sekaligus membawa Les Bleus menang agregat 2-1.
Cantona secara terang-terangan mengutarakan kekesalannya terhadap mantan bintang Arsenal. Pria yang sempat memicu kontroversi akibat tendangan kungfu itu mengaku akan memukul Henry jika dia termasuk skuad Giovanni Trapattoni.
Kesal dengan perlakuan media dan publik terhadap Henry, Domenech pun melontarkan pembelaan. "Saya sangat marah karena Henry diperlakukan seperti ini. Saya tidak tidur selama dua hari dan saya baru saja mulai melupakan kejadian itu," ketusnya seperti dilansir reuters, Rabu (25/11/2009).
Ketika ditanya seputar komentar Cantona yang menyebut Domenech sebagai pelatih terburuk sejak zaman kekuasaan Louis XVI, Domenech balik menyerang.
"Saya tidak tahu Louis XVI juga pelatih sepakbola," cetusnya sinis.
"Saya menempatkan Cantona sama seperti orang-orang lainnya. Dia melatih tim sepakbola pantai dan gagal meloloskan timnya ke Piala Dunia. Seharusnya dia menunjukkan sikap yang pantas," tukas Domenech.
Lolosnya Prancis ke babak utama Piala Dunia 2010 memang masih menyisakan kontroversi besar. Kendati banyak pihak mendesak adanya pertandingan ulang, FIFA dan Federasi Sepakbola Prancis menolak permintaan itu.
(Defanie Arianti)
